Whole-body computed tomography is safe, effective and efficient in the severely injured hemodynamically unstable trauma patient

Abstract

Trauma is a complex pathology that requires an experienced multidisciplinary team with an inherent quick decision-making capacity, given that a few minutes could represent a matter of life or death. These management decisions not only need to be quick but also accurate to be able to prioritize and to efficiently control the injuries that may be causing impending hemodynamic collapse. In essence, this is the cornerstone of the concept of damage control trauma care. With current technological advances, physicians have at their disposition multiple diagnostic imaging tools that can aid in this prompt decision-making algorithm. This manuscript aims to perform a literature review on this subject and to share the experience on the use of whole body computed tomography as a potentially safe, effective and efficient diagnostic tool in cases of severely injured trauma patients regardless of their hemodynamic status. Our general recommendation is that, when feasible, perform a whole body computed tomography without interrupting ongoing hemostatic resuscitation in cases of severely injured trauma patients with or without signs of hemodynamic instability. The use of this technology will aid in the decision-making of the best surgical approach for these patients without incurring any delay in definitive management and/or increasing significantly their radiation exposure.

El trauma es una compleja patología que requiere un equipo experimentado y multidisciplinario con una capacidad para la toma de decisiones Oportuna ya que en unos pocos minutos pueden representar la diferencia entre la vida y la muerte. Estas decisiones deben ser precisas para ser capaces de priorizar y controlar eficientemente las lesiones que puedan estar causando el compromiso hemodinámico. En esencia, este es el punto clave del concepto de control de daños en la atención del trauma. Con los nuevos avances tecnológicos, el equipo médico tiene a disposición múltiples herramientas imagenológicas de diagnóstico. Este artículo presenta una revisión de la literatura y descripción de la experiencia local con el uso de la tomografía corporal total como una herramienta diagnostica potencialmente segura, efectiva y eficiente en casos de pacientes con trauma severo sin importar su estado hemodinámico. La recomendación general, cuando sea posible, es que se debe realizar una tomografía corporal total sin interrumpir las maniobras de resucitación hemostática en casos de pacientes severamente traumatizados con o sin signos de inestabilidad hemodinámica. El uso de esta tecnología tiene como objetivo tomar decisiones pertinentes y definir el mejor abordaje quirúrgico para el paciente sin incurrir en tardanzas en el manejo definitivo o incrementar el tiempo de exposición a la radiación.