Desarrollo de una aplicación para visualización, creación y modificación de mapas paleogeográficos

Abstract

En el contexto del estudio de la geografía de la Tierra hace millones de años, es normal que los geólogos tengan que modificar mapas que almacenan información sobre la Tierra en distintos periodos de estudio cada vez que se realiza un nuevo descubrimiento que detalla de mejor manera la geografía terrestre. En la actualidad existen varias ciencias que utilizan los mapas generados por los geólogos para sus investigaciones, siendo de vital importancia en los estudios que estas realizan. A pesar de esto, para realizar el proceso de modificación de los mapas solo existen herramientas que, o bien se basan en software pagado, o son complejas de usar, dificultando la obtención de nuevos resultados y la actualización de datos existentes. La aplicación Relief Creator nace como una solución al problema anterior, permitiendo modificar mapas paleogeográficos de forma sencilla mediante el dibujo en tiempo real de polígonos, o la importación de estos en formato Shapefile. Estos polígonos serán usados para modificar las alturas almacenadas en los mapas paleogeográficos. La aplicación está implementada en el lenguaje de programación Python y hace uso de la biblioteca PyOpenGL, la cual permite usar la funcionalidad de OpenGL en Python para poder visualizar la información de los mapas. Además, la aplicación permite la visualización de los modelos modificados en tres dimensiones en tiempo real, ayudando a los geólogos y científicos a verificar si los resultados generados son los esperados de forma más sencilla. La aplicación permite tanto la importación como el dibujo interactivo de polígonos sobre los mapas que se carguen en el programa. Además, permite realizar modificaciones sobre los datos del mapa usando polígonos, permitiendo la actualización de la altura de los puntos al interior de estos junto con el uso de máscaras para filtrar los puntos a modificar. También permite la interpolación y suavizado de los puntos que se encuentran al borde de los polígonos. Junto a lo anterior, la aplicación permite también la exportación de los mapas con los puntos modificados y de los polígonos generados. La aplicación genera mapas de elevación de una calidad similar a los generados con tecnología ya existente, siendo la diferencia entre las alturas de los mapas generados por la aplicación con la de los generados con tecnología existente menor a 1 metro en promedio.