Distribución espacial a escala local de la infección por Trypanosoma cruzi en ecotopos de la región de Coquimbo

Abstract

El protozoo Trypanosoma cruzi, causante de la enfermedad de Chagas en humanos, es considerado un parásito hiper-endémico en la Región de Coquimbo. Así, este estudio se enfocó en analizar la distribución espacial de la infección por T. cruzi en alguno de sus hospederos a escala local en distintas localidades de esta región, buscando probar si la infección por T. cruzi se encuentra agrupada espacialmente. Las muestras en que se detectó al parásito, fueron obtenidas a partir de abdómenes del vector silvestre Mepraia spinolai y de sangre periférica de roedores silvestres, quienes fueron capturados en ecotopos específicos: chaguales y pircas. Las muestras fueron analizadas a través de PCR cuantitativo para evaluar, por un lado, el estado de infección y carga parasitaria por individuo, y por otro lado, la presencia de clusters (agrupamiento) de infección por T. cruzi, tanto en vectores como en roedores. Los resultados obtenidos en roedores arrojaron un nivel de infección similar a estudios previos en la región (51,5%); sin embargo, en la caracterización por especie, se evidenció una tasa de infección superior en las dos especies más abundantes (Phyllotis darwini y Rattus rattus). Respecto a la carga parasitaria, la mayoría de los roedores presentaron bajas cargas parasitarias (<1 par-eq/mL). En el caso de triatominos, la frecuencia de infección (69,1%) se mantuvo dentro del rango esperado según lo reportado en la literatura, y la carga parasitaria también fue baja en la mayoría de individuos analizados (<1 par-eq/triatomino). En relación al análisis espacial, solamente se identificó un cluster de infección por T. cruzi compuesto exclusivamente por P. darwini. Con los resultados obtenidos, no se pudo probar que la infección por T. cruzi se mantiene de forma agregada en el espacio, a escala local. Sin embargo, el hallazgo de un cluster compuesto solamente por P. darwini, en una localidad con particularidades climáticas, permitiría la formulación de nuevas hipótesis respecto de cómo se comporta el parásito dentro de sus hospederos y en el espacio

Trypanosoma cruzi protozoon, which causes Chagas disease in humans, is considered a hyper-endemic parasite in the Coquimbo Region. Thus, this study focused on analyzing the spatial distribution of T. cruzi infection in one of its hosts at a local scale in different localities of this region, seeking to test if T. cruzi infection is spatially grouped. Samples in which the parasite was detected were obtained from abdomens of the wild vector Mepraia spinolai and peripheral blood of wild rodents, who were captured in specific ecotopes: chaguales and pircas. Samples were analyzed through quantitative PCR to evaluate, on the one hand, the status of infection and parasitic load per individual, and on the other hand, the presence of clusters of infection by T. cruzi, both in vectors and in rodents. Results obtained in rodents showed a level of infection similar to previous studies in the region (51,5%); however, in the characterization by species, a higher infection rate was evidenced in the two most abundant species (Phyllotis darwini and Rattus rattus). Regarding parasitic load, the majority of rodents presented low parasitic loads (<1 par-eq/mL). In the case of triatomines, frequency of infection (69,1%) remained within a expected range as reported in literature, and the parasitic load was also low in most of the individuals analyzed (<1 par-eq/triatomine). In relation to spatial analysis, only one cluster of T. cruzi infection was identified, exclusively composed of individuals of P. darwini. With the results obtained, it was not possible to prove that T. cruzi infection is maintained in an aggregate manner in space, at a local scale. However, the finding of a cluster composed only of P. darwini, in a locality with climatic particularities, would allow the formulation of new hypotheses regarding how the parasite behaves inside its hosts and in space