Modelación numérica hidrogeológica del rajo Los Bronces

Abstract

Actualmente, la modelación numérica de aguas subterráneas se ha posicionado como una herramienta imprescindible en la toma de decisiones respecto del manejo y control de los recursos hídricos en distintos ámbitos. La minería metálica no es la excepción, y sumado a que, la mayor parte de esta se desarrolla a cielo abierto, resulta interesante tener una mirada acabada de las herramientas disponibles para realizar la modelación del desaguado de un rajo. En el mercado existen distintos softwares que se utilizan para este fin, cada uno con distintos códigos, atributos y limitaciones. La selección de uno u otro depende de sus características intrínsecas además de los objetivos, necesidades propias del estudio mismo y de quien lo requiere. Dada la importancia de los resultados de estos modelos, es preponderante trabajar con un software adecuado, que represente de forma ajustada el sistema hidrogeológico que se precisa. Este trabajo tiene como objetivo realizar una comparación de tres softwares disponibles en el mercado (Groundwater Vistas, FEFLOW, MINEDW) para la modelación numérica del desaguado de rajos, mediante su aplicación a un caso real de la minería chilena, en el rajo Los Bronces. Para lograrlo, se construye el mismo modelo en cada software y se calibra en régimen estacionario. Se realiza la comparación de acuerdo con 7 criterios: Características técnicas inherentes a los códigos, complejidad del uso de la interfaz, preproceso, capacidad de simulación, calibración del modelo estacionario, postproceso y otras características, en la calibración del modelo estacionario, implementación de condiciones de borde en el modelo transiente y algunos escenarios postminería. Los resultados muestran que todos los softwares permiten modelar el rajo y sus características. Sin embargo, los programas poseen diferencias principalmente en la implementación de variables y disponibilidad de menús específicos que se traducen en amplias diferencias en el tiempo de construcción del modelo. De forma general, para las etapas alcanzadas del modelo se concluye que, para modelar un rajo MINEDW resulta ser el software más adecuado en términos de facilidad de construcción y optimización del tiempo invertido. Sin embargo, se debe tener precaución en la condición de admisibilidad de recarga no afecte el resultado del modelo. Por otra parte, si lo que interesa es disponer de un postproceso que genere cálculos estadísticos, o entender de forma profunda el funcionamiento del acuífero, Groundwater Vistas o FEFLOW serán mejor opción. En estos últimos casos, se debe considerar que el tiempo de construcción del modelo, puede ser varias veces el tiempo invertido en MINEDW. No es posible obtener una conclusión sobre el manejo y gestión de recursos hídricos para Los Bronces, dado que solo se calibraron los modelos estacionarios realizados, sin posibilidad de alcanzar la etapa predictiva del modelo. La selección de un código para modelar un rajo debe hacerse de acuerdo al objetivo del modelo, las características a representar, las limitantes propias del estudio y en consideración a los modelos previamente realizados.