Significados y cambio asociados al propio riesgo suicida y a la ayuda recibida de pacientes hospitalizados por riesgo suicida

Abstract

La investigación está compuesta de dos fases paralelas, una cualitativa y otra cuantitativa mediante cuatro estudios. En la fase cualitativa se analizó la perspectiva de pacientes hospitalizados por intento o por ideación suicida respecto de su riesgo; la perspectiva de los padres de jóvenes hospitalizados por intento o por ideación suicida y la percepción de los pacientes respecto de la ayuda recibida durante la hospitalización. El propósito de la fase cualitativa fue construir un modelo conceptual de significados asociados al propio riesgo suicida y a la ayuda recibida durante la hospitalización. Los resultados obtenidos en esta etapa iluminaron algunas preguntas que se realizaron a la información cuantitativa. En la fase cuantitativa se evaluaron variables del funcionamiento, individual, interpersonal y social, tales como el sentimiento de malestar subjetivo, la satisfacción con el funcionamiento familiar y el manejo del enojo. Complementariamente, los pacientes evaluaron el tratamiento recibido. Las hipótesis formuladas al inicio de esta investigación consideraron que luego de la intervención hospitalaria, se producirían cambios positivos en el estado de enojo y en el sentimiento de malestar subjetivo. Junto a esto, se esperaba que no hubiera cambios, en el rasgo enojo y en la expresión del enojo. Respecto de la satisfacción con el funcionamiento familiar, las hipótesis apuntaban a que habría un menor cambio en la satisfacción en pacientes con mayor disfuncionalidad familiar y un mayor cambio en pacientes con menor disfuncionalidad familiar. Estudio 1, artículo 1: La percepción de los pacientes de su propio riesgo. En los resultados, destaca la comprensión que realizan de su propia suicidalidad, considerando que se produjo mediante un proceso a lo largo de los años. Ellos identifican eventos “predisponentes” ocurridos hace años atrás; otros eventos precipitantes, que ocurrieron durante el último año e identifican un evento gatillante que detonó la ideación suicida o el intento suicida actual. Estos acontecimientos se presentaron en un contexto personal que incluye características de su personalidad, de sus familias y del entorno social al que pertenecen. Los dos diferentes procesos suicidas que se obtuvieron de los análisis son: Uno de ellos se produce de luego de un quiebre vincular (terminar una relación de pareja, discutir con una persona querida) lo que trae consigo un afecto de tipo angustioso depresivo que resultó intolerable. Esta sensación de angustia insoportable sumada al quiebre vincular, gatilla un intento de suicidio, con la intención simultánea de demandar cuidado y de morir al mismo tiempo, aliviando así el sufrimiento. El otro proceso suicida se provoca tras un quiebre vincular, académico o laboral, en que los pacientes experimentan un afecto de tipo angustioso-depresivo, al que se le suma una confirmación categórica de un significado depresivo. Este significado depresivo, suele ser del tipo ¨no pertenezco”, “nadie me quiere”, “no le importo a los demás”, “ninguna solución posible”. Frente a esta confirmación drástica, no les quedó más opción que morir, gatillándose un intento suicida con clara intención de morir. En relación a los factores protectores, los entrevistados valoran los vínculos y las relaciones cercanas. Refieren sentirse protegidos por vínculos donde se sientan acogidos, comprendidos y apoyados. Esta existencia de lazos comprensivos y acogedores es también lo que les ayudó durante su hospitalización. Existen también, factores que ellos consideran que los alivian, pero que pueden ser de riesgo, como por ejemplo, consumo de alcohol y drogas al compartir con amigos, uso indiscriminado de internet y juegos de computador. Asimismo, reconocen factores de riesgo en su familia, como la inestabilidad afectiva y la disminuida comunicación de temas personales. También identifican características de su personalidad que los perjudican, como por ejemplo, un sentimiento de poca capacidad para solucionar problemas, dificultades para pedir ayuda, impulsividad y dificultades en la regulación emocional. Los entrevistados también reconocen como riesgosos ciertos vínculos cercanos tormentosos (relaciones de pareja, de amistad y/o familiares) que son fuente de sufrimiento y de agobio psíquico. Estudio 2, artículo 2: La visión de los padres respecto del riesgo de sus hijos (as): Muestra que ellos, mirando en retrospectiva, visualizan también un proceso que se gestó con el tiempo y que involucró múltiples factores. Mencionan características de la personalidad y circunstancias que fueron predeterminando (en el largo plazo) y (predisponiendo), en el corto plazo, al riesgo suicida actual de sus hijos (as). Identifican un evento gatillante que detonó el intento o la ideación suicida. Además, los padres visualizan características valiosas de sus hijos (as). Aunque la mayoría de los padres recordaron haber observado el comportamiento previo a la conducta suicida en sus hijos (as), que si bien les produjo preocupación, no lo interpretaron como señales de riesgo suicida. Ellos pensaron que se trataba de conductas propias de la edad y de la personalidad de sus hijos (as). Estudio 3, artículo 3: Percepción por parte de los pacientes de la ayuda recibida. Los resultados muestran que la mayoría de los pacientes presentó una recuperación clínica y valoraron positivamente el tratamiento recibido. Las intervenciones evaluadas favorablemente cuantitativamente por un mayor porcentaje de casos fueron psiquiatría, terapia ocupacional y psicología. En la evaluación cualitativa, los pacientes destacaron la relación con los otros pacientes, como una de las experiencias más relevantes que sirvió de ayuda en la hospitalización. Respecto a cada una de las intervenciones en la hospitalización los entrevistados se refieren a aspectos técnicos y a aspectos relacionales, enfatizando la importancia del encuentro, la conversación y el compartir con los otros pacientes, profesionales y técnicos. Destaca la valorización que realizan de la relación con los otros pacientes, principalmente a través de actividades grupales, tanto informales, como organizadas por el equipo de terapia ocupacional. Estudio 4, artículo 4: El cambio ocurrido después de la hospitalización por intento o por ideación suicida. Los cambios más notorios se observaron en el sentimiento de malestar subjetivo. Los pacientes muestran una mejoría estadística y clínicamente significativa en todos los grupos estudiados. Casi la mitad de los estudiados lograron el índice de cambio confiable y encontrarse en la población funcional post alta. En cuanto a la satisfacción con el funcionamiento familiar, en las mujeres se observan cambios significativos en la forma de compartir en familia, a la forma cómo se habla de las cosas y en la forma en cómo la familia expresa afecto. El grupo de ideación suicida, sintió una significativa mayor satisfacción con la forma de compartir en familia. Respecto al manejo del enojo las mujeres presentaron una disminución estadísticamente significativa en la experiencia del enojo (estado de enojo y rasgo de enojo) y en la expresión del enojo (enojo guardado en el interior y en la exteriorización desregulada del enojo). Los hombres presentaron un cambio favorable significativo en el enojo guardado en el interior. El grupo de intento suicida de baja severidad, mostró una disminución significativa en el enojo guardado en el interior y en el grupo con intento de alta severidad, en el rasgo de enojo. Llama la atención el cambio en el rasgo de enojo conceptualizado como un aspecto estable de la personalidad. Finalmente, se realizan recomendaciones para el tratamiento intrahospitalario y post alta. Tanto individual, como en intervenciones con la familia. Además, se sugiere el seguimiento de los pacientes estudiados y en particular aquellos que no se sintieron aliviados o que experimentaron cambios desfavorables después de la hospitalización psiquiátrica por riesgo suicida.

The study is made up by two parallel phases, a qualitative and a quantitative one, comprising four studies. The qualitative phase analyzed the perspective of patients hospitalized due to suicidal ideation or a suicide attempt according to their risk, that of the parents of young people hospitalized due to suicidal ideation or a suicide attempt, and that of patients with respect to the help that they received while hospitalized. The purpose of the qualitative phase was to construct a conceptual model of the meanings associated with patients' own suicide risk and the aid received during hospitalization. Results obtained in this stage shed light on some of the questions asked regarding the quantitative information gathered. The quantitative phase evaluated individual, interpersonal, and social functioning variables, such as subjective distress, satisfaction with family functioning, and anger management. In addition to this, the patients assessed the treatment received. The hypotheses formulated at the beginning of this research considered that, after the hospital intervention, positive changes would ensue in the patients' anger state and subjective distress. It was also expected that there would be no changes in their anger and expression of anger. Regarding satisfaction with their family functioning, the hypotheses predicted a weaker improvement in patients with higher family dysfunction levels, and a stronger effect in those with lower family dysfunction levels. Study 1 paper 1: Patients' perception of their own risk. Their comprehension of their suicidality is noteworthy as it was the result of a long-term process. They identify predisposing events which took place years before, precipitating events which happened during the last year, and “triggering” events which resulted in suicidal ideation or the current suicide attempt. These events occurred in a personal context which includes characteristics of their personality, of their families, and of the social environment to which they belong. Two different suicidal processes were identified after the analyses. The first one takes place after the breakdown of a bond (the end of a couple relationship, an argument with a loved one), which brings along a distressing-depressive affect intolerable for the patient. This feeling of unbearable anguish, added to the breakdown of the bond, triggers a suicide attempt, with the simultaneous intention of requiring care and of dying, thus relieving the suffering experienced. The other suicidal process takes place after the breakdown of an affective, academic, or work-related bond, in which patients experience a distressing-depressive affect which is combined with a categorical confirmation of a depressive meaning. This depressive meaning tends to be of the type “I don't belong here”, “nobody loves me”, “nobody cares about me”, “there's no possible solution”. Faced with this drastic confirmation, the patient saw no choice but to die, thus triggering a suicide attempt with a clear intention of dying. Regarding protective factors, the interviewees value close bonds and relationships. They say that they feel protected by bonds in which they feel accepted, understood, and supported. These understanding and comforting bonds also helped them during their hospitalization. There are also factors which they think relieve them, but which can be risky, such as using alcohol and drugs when with friends, and browsing the Internet and playing computer games indiscriminately They also identify risk factors in their families, such as affective instability and limited communication concerning personal issues. In addition, they identify personality traits which negatively affect them, such as feelings of being bad at solving problems, difficulties for asking for help, impulsiveness, and trouble regulating emotions. The interviewees also deem certain close and stormy bonds to be risky (couple, friends, and/or relatives), as they bring them suffering and psychic exhaustion. Study 2, paper 2: The perspective of patients’ parents. The answers of the patients' parents show that they, in hindsight, can also see a process which occurred during a period of time and which involved multiple factors. They mention personality traits and circumstances which predetermined (in the long term) and predisposed (in the short term) their children's current suicide risk. They can identify an event which triggered suicidal ideation or the suicide attempt. In addition, parents see valuable characteristics in their children. Although most parents recalled having perceived the behavior that preceded their children's suicidal conduct, and said that it had worried them, they stated that they did not interpret it as a sign of suicide risk. They thought that it was typical of their children's age and personality. Study 3, paper 3: Perception of the aid received through the institutional intervention program. Most patients displayed a clinical recovery and had a positive view of the treatment received. The interventions which were better rated quantitatively by most patients were psychiatry, occupational therapy, and psychology. In their qualitative assessment, patients highlighted the relationship with other patients as one of the most valuable experiences in their hospitalization. Regarding each of the interventions during their hospitalization, the interviewees refer to technical and relational aspects, emphasizing the importance of meeting in person, talking, and spending time with other patients, professionals, and technicians. It is noteworthy that they stress the importance of their relationship with other patients, mostly through group activities, both informal and organized by the occupational therapy team. Study 4, paper 4: The change after the hospitalization for suicide attempt or suicide ideation. The most noticeable changes were observed in the patients' feelings of subjective discomfort. The patients in all the groups studied displayed a statistically and clinically significant improvement. Nearly half of the patients who participated in the study attained the reliable change index and were found to be within the functional population after their discharge. Regarding their satisfaction with their family functioning, females displayed significant changes in the way of spending time with their family, how they discuss issues, and how family members express affection. The suicidal ideation group experienced a significantly greater level of satisfaction with how they spent time with their family. With respect to anger management, females displayed a statistically significant decrease in their experience of anger (anger state and anger trait) and in their anger expression (anger in and anger out). Males displayed a significant favorable change in anger in. The low severity suicide attempt group also showed a significant decrease in anger in, while the high severity attempt group presented a reduction in anger trait. This change in anger trait is noteworthy, as it is conceptualized as a stable aspect of personality.Finally, recommendations are made for inpatient and post-discharge treatment, considering individual interventions as well as others involving the patient's family. It is also suggested that the patients studied be followed-up, especially those who did not feel relieved or who experienced unfavorable changes after their hospitalization due to suicide risk.