Análisis comparativo de proyectos de eficiencia energética en electro obtención

Abstract

La industria minera del cobre enfrenta el desafío de continuar con su modelo productivo LIX-SX-EW en medio de un escenario de mayores costos de producción por la disminución en la ley de sus recursos, es por esto que la Compañía Minera analizada tiene la intención de desarrollar iniciativas de inversión en eficiencia energética que le permitan la disminución de los costos y riesgos que trae consigo el abastecimiento eléctrico y de hidrocarburos. La creciente necesidad a nivel nacional de optimizar el uso de la energía realizando inversiones tendientes a actualizar equipos y mejorar el control en la operación para reducir la demanda de recursos naturales sustentan el análisis realizado en este estudio, que tiene como objetivo principal establecer un plan de ahorro energético en el proceso de electro obtención, mediante el análisis de medición y verificación de las medidas de eficiencia energética (MEE) aplicadas a tres proyectos desarrollados por la compañía. Las medidas de eficiencia energéticas fueron agrupadas en Mejoras Operacionales, Recambios tecnológicos y Cambio cultural. Como base de este estudio se utiliza La Guía Medición y Verificación en la Gestión de Proyectos de Eficiencia Energética Minería, de la Agencia Chilena de Eficiencia Energética (AChEE) del año 2015. Esta guía presenta una metodología de cómo se aborda el desafío de establecer un mecanismo apropiado de Medición y Verificación para un Medida de Eficiencia Energética (MEE) aplicable a la Minería. Del resultado obtenido del estudio realizado a los proyectos de eficiencia energética analizados, se puede observar que para poder establecer una base comparativa entre proyectos de eficiencia energética primero debemos contar con un protocolo que permita evaluar económicamente los proyectos sobre una base común, en este estudio se utilizó el protocolo internacional IPMVP para estandarizar y cuantificar el ahorro energético y por lo tanto el impacto económico de los proyectos de eficiencia energética. Al implementar los tres proyectos el potencial de ahorro energético es del 11.9% de energía eléctrica y 92.8% de diésel, lo que equivale a un potencial económico de MUSD 21.4. Los proyectos que buscan actualizar, automatizar o maximizar la eficiencia de los equipos y de la operación del proceso de calefacción de electrolito, representan el mayor potencial de ahorro energético y el mayor retorno económico de las inversiones realizadas en adquisición de equipos e implementación de estos, en el caso particular del proyecto analizado (Proyecto A) representó un ahorro energético del 92.8% en el consumo de diésel, con un retorno sobre la inversión del 26.6% que es en sí mismo un resultado extraordinario. En síntesis, un plan de implementación de proyectos de eficiencia energética en EO debe enfocarse primero en las MEE que buscan hacer más eficiente el consumo de diésel, luego las MEE que permitan controlar la concentración de hierro y, por último y no menos importante, buscar mejorar el contacto de los electrodos en las celdas.