La variación en la insectívoria en bosques fragmentados ¿Es un fenómeno permanente?

Abstract

La fragmentación del hábitat modifica las interacciones eco lógicas a través de cambios en la riqueza y abundancia de especies. En el bosque Maulino costero, en Chile central, la abundancia de aves insectívoras aumenta en los fragmentos de bosque respecto al bosque continuo, lo cual se refleja en un aumento en la insectivoría y la consecuente disminución en la herbivoría en ambientes fragmentados. En el presente estudio, a través de una investigación de campo, analizamos la depredación de larvas herbívoras en un bosque fragmentado, comparando el nivel de insectivoría obtenido con el de un estudio similar realizado hace cuatro años. La cantidad de larvas de insectos depredadas fue significativamente mayor en los fragmentos de bosque que en el bosque continuo, independientemente del año en el cual se evaluó la depredación de larvas. Este resultado sugiere que la variación en la insectivoría, producto de la fragmentación, sí es permanente. De este modo -dada la persistencia del fenómeno- las consiguientes modificaciones de las interacciones eco lógicas efectivamente podrían repercutir en la adecuación biológica de los árboles, lo cual podría a su vez afectar la dinámica de regeneración del bosque Maulino costero.

Habitat fragmentation modifies ecological interactions through changes in species richness and abundance. At Maulino forest, on central Chile, the abundance of insectivorous birds increases on forest fragments as compared to continuous forest, which reflects on an increase in insectivory and the consequent decrease in herbivory on fragmented environments. In our study, through a field investigation we analyzed the predation of herbivores larvae in a fragmented forest, and compared the assessed level of insectivory with the level recorded on a similar study performed four years ago. More insect larvae were preyed upon at forest fragments that in continuous forest, regardless of the year on which larvae predation was assessed. This result suggests that variation in insectivory level due to fragmentation is a permanent phenomenon. Hence, the subsequent modifications of ecological interactions could reflect on trees fitness, which in turn may affect the regeneration dynamic of the coastal Maulino forest.