Acumulación de elementos trazas metálicos en suelos agrícolas, por aplicación de lodos de plantas de tratamientos de aguas residuales urbanas generados en la Región Metropolitana

Abstract

La agenda de construcción de plantas de tratamiento de aguas servidas que proyecta una cobertura del 98% de las ciudades del país el año 2010, significará un mejoramiento significativo de la calidad del agua de muchos cursos fluviales con el consiguiente beneficio sanitario y agrícola. Esto trae como consecuencia el aumento en las cantidades de lodo producido, creando la necesidad de gestionar adecuadamente este residuo y buscar alterar lo menos posible el ambiente. Ante este panorama, Aguas Andinas está interesada en fomentar la disposición de éstos a través de su aplicación a suelos en producción manteniéndose en el marco legislativo del anteproyecto de Reglamento para el manejo de lodos no peligrosos generados en plantas de tratamiento de aguas (CONAMA); generando, de esta manera, un beneficio económico tanto para la empresa como para los agricultores; lo que se conoce como "aplicación benéfica" de lodos. Este trabajo aborda el estudio de los efectos producidos por la aplicación de lodo del Monorrelleno de la Planta de Tratamiento "El Trebal" de Aguas Andinas S.A. sobre distintos tipos de suelos característicos de los valles aluviales de la Región Metropolitana. En experimentos de invernadero, se estudió los efectos acumulativos de ETM's producidos por la aplicación de lodo en suelos, en dos ensayos en macetas. En el primer ensayo, el lodo fue incorporado en dosis de 12,7 tonls ha'1 (lodo puro) y 6,3 tonIs ha-1 (en mezcla de un 50% con fertilización mineral nitrogenada), sobre 3 suelos: ADG, CHD y MAO, provenientes de la Región Metropolitana, y un cultivo de trigo (Triticum durum), comparado con una fertilización 100% mineral y un testigo, sin aplicación de lodo ni fertilizante. En el segundo ensayo el lodo fue incorporado en dosis de 2,1:7,7 y 10,5 tonls ha-1, sobre el sueto MAO, Región Metropolitana, y un cultivo de ballica (Lolium perenne), lo que se compara con un testigo, sin aplicación de lodo.

El efecto del lodo como fertilizante orgánico en el cultivo de trigo sobre los rendimientos, dependió del suelo utilizado. Los mejores rendimientos se obtuvieron para la mezcla 50Yo fertilización mineral y 50% fertilización orgánica (lodo). Las producciones de granos tuvieron grandes fluctuaciones entre suelos y tratamientos. Por otro lado, en el cultivo de ballica, hubo efectos positivos sobre el rendimiento, en biomasa producida a medida que las dosis del lodo fueron más elevadas. La adición de lodos incrementó levemente los contenidos totales de ETM's en los suelos. Los contenidos de ETM's en los tejidos vegetales analizados (granos, raíces y PAV) no aumentaron significativamente por la aplicación de lodo. La carga metálica medida en los tejidos vegetales proviene, básicamente, del aporte propio de los suelos y/o del aporte del fertilizante (Superfosfato Triple, SFT). Desde el punto de vista de la distribución de ETM's en las partes de la planta, el lodo aumentó la concentración de ETM's en los granos, especialmente el Zn, en todos los suelos las concentraciones fueron mayores que en otras partes de la planta (PAV y raíces); esto se presenta en menor grado para el Cu. Para los ETM's restantes las mayores concentraciones se presentaron en las raíces. En PAV las concentraciones de ETM's fueron mayores que las encontradas en granos y menores que en raíces