Patrones de actividad de zorros en presencia de perros guardianes de ganado

Abstract

Diversas actividades humanas pueden afectar a la fauna silvestre en distintas dimensiones. Entre estas actividades, la ganadería es una fuente de conflictos humano-vida silvestre debido, entre otros factores, a la depredación de ganado por carnívoros silvestres. Para evitar la depredación, se emplean métodos letales y no letales que pueden modificar la distribución espacial y/o temporal de la fauna. Los Perros Guardianes de Ganado (PGG) son uno de los métodos no letales con mayor efectividad, sin embargo, debido al posible rol de depredador tope que adquieren en la comunidad, podrían tener impactos sobre elementos de la fauna; el efecto de los perros en el uso del tiempo de especies nativas ha sido poco estudiado. Bajo este contexto, este estudio buscó determinar los posibles efectos de la presencia de PGG sobre los patrones de actividad de los zorros nativos Lycalopex griseus y L. culpaeus, depredadores de ganado ovino, principalmente corderos, en la región de Magallanes. A partir de registros de ambas especies de zorros en cámaras trampa dispuestas en estancias con y sin PGG en Isla Riesco, Chile, entre 2016 y 2018, se construyeron sus patrones de actividad en presencia/ausencia de PGG y bajo distintas condiciones ambientales, como la cobertura vegetal, la fase lunar y la temperatura ambiental. Ambas especies evitan temporalmente los momentos del día de alta actividad de los PGG y, en consecuencia, ocurre mayor sobreposición temporal entre especies nativas. Pese a la sobreposición, el uso de PGG permite alejar a los depredadores del ganado, evitando en consecuencia la depredación y cacería en retaliación, con beneficios económicos y para la conservación.

Diverse human activities can affect wildlife in different dimensions. Among these activities, livestock is currently a source of human-wildlife conflicts due, largely, to predation upon livestock by wild carnivores. Lethal and non-lethal methods are used to prevent predation, which can modify the spatial and/or temporal distribution of wildlife. Livestock Guarding Dogs (LGDs) are one of the most effective non-lethal methods, however, due to the possible top predator role acquire in the community, LGDs could impacts wildlife; the effect of dogs on wildlife daily activity patterns has been poorly studied. In this context, our aim was to determine the possible effects of LGDs presence on the activity patterns of native foxes Lycalopex griseus and L. culpaeus, two sheep predators, mainly lambs, in the Magallanes region. Based on information from camera traps arranged in ranches with/ without LGDs in Isla Riesco, Chile, between 2016 and 2018, we constructed the activity patterns of both species in presence/absence of dogs and under different environmental conditions such as vegetation cover, moon phase and environmental temperature. We found that both species avoid times of day of high LGDs activity and consequently, greater temporal overlap occurs between native species. However, even under this overlap, the use of LGDs allows the predators to move away from the livestock, possible preventing livestock predation and benefiting both, the economics of ranchers and the conservation of these native predators.