Efecto de la disponibilidad de agua sobre la diversidad de bacterias oxidadoras de amonio de suelos áridos

Abstract

Los ciclos de sequia-precipitación son comunes en una variedad de ecosistemas, pero a menudo son más pronunciados en ecosistemas áridos con precipitaciones fuertemente estacionales. La disponibilidad de agua afecta la abundancia, composición y actividad metabólica de la microbiota, además de influir en el ciclado de nutrientes, entre ellos el nitrógeno. Los compuestos intermediarios claves del ciclo del nitrógeno son: el nitrógeno molecular (N2), el amonio (NH4), y el nitrato (NO3) y ¡os principales grupos funcionales involucrados comprenden a los fijadores de nitrógeno, los nitrificadores y los desnitrificadores. En este trabajo se estudió el efecto de la disponibilidad de agua sobre la diversidad genética de bacterias oxidadoras de amonio (AOB), involucradas en la etapa limitante de la nitrificación, y la diversidad metabólica de la comunidad microbiana, mediante ensayos de microcosmos con suelo semiárido proveniente del matorral esclerófilo (localidad El Romeral, Región Meiropolitana) y suelo árido proveniente del Desierto de Atacama (localidad Sierra Pajarito, Región de Atacama). Los microcosmos tratados se regaron con agua cada 14 días hasta alcanzar el 60% de la capacidad de retención de agua del suelo y se incubaron durante 84 dias. Durante la incubación, se evaluó el efecto del agua, sobre los parámetro edáficos, la actividad de nitrificación, la diversidad genética de las AOB y la diversidad metabólica de la comunidad microbiana total. Los resultados mostraron que los parámetros edáficos no cambiaron de manera sustancial con la incubación ni el tratamiento aplicado. El pH presentó valores cercanos a la neutralidad en ambos tipos de suelo, siendo levemente más básico en suelo árido, mientras la materia orgánica fue el parámetro con mayores diferencias entre los suelos estudiado