Alcance de la introducción de Cheirodon interruptus (Ostariophysi: characiforme) en Chile y herramientas para su discriminación del resto de carácidos chilenos

Abstract

La baja cantidad de caracteres taxonómicos válidos observados para la ictiofauna chilena y la presencia de cuencas hidrográficas aisladas desde hace varios millones de años ha generado dudas sobre el estatus taxonómico de un gran número de especies. El género Cheirodon (Ostariophysi: Characiformes) se encuentra representado en Chile por cuatro especies nativas y una introducida desde Argentina (C. interruptus). Estas especies muestran una alta similitud fenotípica que dificulta su identificación. Las especies nativas presentan serios problemas de conservación, por lo que se hace necesario analizar en mayor profundidad la diversidad morfológica y genética dentro del género. Además, considerando que en la zona centro-norte se ha observado un aumento en la distribución de la especie introducida, es importante conocer el rango potencial de establecimiento de esta especie aparentemente invasora. En el primer capítulo de esta tesis examiné 400 individuos de Cheirodon, analizando diferentes medidas morfológicas mediante morfometría tradicional, hitos anatómicos mediante morfometría geométrica, y diferencias genéticas utilizando secuencias parciales del gen mitocondrial citocromo oxidasa subunidad I (COI). Por una parte, a partir del análisis genético se obtuvo una separación clara entre un grupo compuesto por todas las especies nativas chilenas y otro grupo con la especie introducida. Por otro lado, los resultados de morfometría tradicional y geométrica mostraron que las especies presentarían algunas diferencias morfológicas aplicables a su reconocimiento, aun cuando persiste una notoria similitud externa. Estos caracteres morfológicos podrían ayudar al reconocimiento de las especies en terreno de forma simple, lo cual se espera pueda ser puesto a prueba por otros investigadores. En el segundo capítulo de esta tesis realicé un modelo de nicho ecológico (ENM) para predecir la distribución geográfica potencial de la especie introducida C. interruptus en Chile, tomando en cuenta que esta especie estaría compartiendo su distribución con una de las especies nativas (C. pisciculus). Los resultados mostraron un alto solapamiento del nicho climático entre la especie nativa (C. pisciculus) y la especie introducida (C. interruptus). En esta tesis concluyo, en primer lugar, que el desafío para la conservación del género Cheirodon, y en general de la ictiofauna nacional, pasa primero por un buen reconocimiento de las especies utilizando varias aproximaciones metodológicas. En segundo lugar, respecto a la introducción de especies exóticas, se debe prestar atención a la similitud taxonómica con especies nativas y a los nuevos espacios climáticos que pueden ocupar las especies introducidas y que no se encuentran disponibles en su rango nativo. Así también, se requiere con urgencia actualizar tanto el marco regulatorio como la institucionalidad asociados al ingreso y manejo de peces exóticos al país.

The low number of valid taxonomic characters observed for the Chilean fish fauna and the presence of watersheds isolated for several million years ago has raised questions about the taxonomic status of many species. Genus Cheirodon (Ostariophysi: Characiformes) is represented in Chile by four native species and one introduced from Argentina (C. interruptus). These species show high phenotypic similarity that difficult their identification. Native species present serious conservation problems, so it is necessary to analyze more deeply the morphological and genetic diversity within the genus. Furthermore, considering that in the north-central area has been observed an increased distribution of the introduced species, it is important to know the potential establishment range of this seemingly invasive species. In the first chapter of this thesis I examined 400 individuals of Cheirodon, analyzing different morphological measurements using traditional morphometric, anatomical landmarks using geometric morphometric and genetic differences using partial sequences of mitochondrial cytochrome oxidase subunit I (COI) gene. On one hand, from the genetic analysis was obtained a clear separation between a group composed of the Chilean native species and other group with the introduced species. Furthermore, the results of traditional and geometric morphometric showed that species present some morphological differences applicable to recognition, even though a noticeable external similarity persists. These morphological characters could help species recognition in the field simply, which is expected to be tested by other researchers. In the second chapter of this thesis I made an ecological niche modelling (ENM) to predict the potential geographic distribution of introduced species C. interruptus in Chile, considering that this species would be sharing distribution with one of the native species (C. pisciculus). The results showed a high climatic niche overlap between native (C. pisciculus) and introduced (C. interruptus) species. In this thesis I conclude, first, that the challenge for the conservation of Cheirodon genus, and overall national icthyofauna, depends of a good recognition of species using several methodological approaches. Second, regarding the introduction of exotic species, attention must be paid to the taxonomic similarity with native species and to new climatic spaces that can occupy introduced species that are not available in their native range. Also, it is required to update both the regulatory framework and the institutions associated with entrance and management of exotic fish.