Demografía geográfica de una especie invasora de amplia distribución : el caso de eschscholzia califórnica en Chile Central

Abstract

La invasión de una especie es básicamente un proceso demográfico. Durante este, las poblaciones que se establezcan en ambientes favorables (permitiendo tasas de crecimiento poblacional positivas) constituirán las poblaciones Fuentes de lá especie, mientras que en el caso contrario se constituirán las poblaciones Sumidero (con tasas de crecimiento poblacional negativas). Se examinó la variación geográfica de las respuestas demográficas en Eschscholzia californica, una especie invasora de amplia distribución en Chile, relacionando dichas respuestas a las variaciones climáticas asociadas al espacio. Se esperaba obtener λ positivos en el centro de la distribución, mientras que λ negativos en los bordes (o frentes) de la invasión. Por medio de modelos de matrices poblacionales se obtuvo el valor de la tasa de crecimiento poblacional λ y valores de elasticidad. Al respecto, el valor de λ de E. californica no varió significativamente entre su rango latitudinal de distribución, aunque se relacionó negativamente con aquellos factores climáticos relacionados a la altitud. Esto indicaría que el rango de distribución actual de la especie no ha alcanzado aun su límite ecológico, cabiendo la posibilidad de que esta haya sobrellevado las diferencias climáticas mediante adaptación local. Por otra parte, existiría un fenómeno de compensación biológica entre las tasas vitales que contribuyen a la elasticidad de A. Estas tasas responden a cambios latitudinales, influidos principalmente por la precipitación anual y su estacionalidad. Los resultados obtenidos ratifican la naturaleza expansiva de E. californica.

Species invasion is basically a demographic process. During this process, the new species occupy favorable environments constituting source populations ie. with a positive growth rate. Those individuals which colonize unfavorable environments are the sink population (with a negative growth rate), which we expected to find in the front of invasion. In this study, we examined the geographic variation of demographic processes of Eschscholzia californica, an invasive plant species widely distributed in Chile, relating such responses to the climatic variations spatially associated. We used matrix population models to assess the finite growth population rate and sensibility analysis. We expected positive population growth rate in the center of distribution while a negative growth rate in the border populations. Our results show that in the totality of populations the finite rate of population growth was positive or at least not significantly different from zero. This value did not differ among latitudinal ranges, but it was negatively correlated with altitude. At a lower scale, the variations of the elasticity of λ to changes in demographic parameters suggest the existence of demographic compensation between vital rates. These results suggest an active process of geographical expansion of E. californica, suggesting that this species is has not reached a geographical equilibrium.