Evaluación de factores que explicarían el retroceso de la playa de La Serena, Chile

Abstract

La playa de La Serena ha presentado un retroceso de su línea de la costa, en promedio, de 0,3 m/año en el periodo 1980-2019 y de más de 1 m/año en el periodo 2000-2020. Debido a que la playa de La Serena se encuentra en un equilibrio dinámico y que se puede constituir como una celda litoral, es que es posible estudiar la dinámica de su línea de costa y la importancia de sus aportes y sumideros a partir de un balance de sedimentos. En este trabajo se realiza un balance de sedimentos en la playa de La Serena entre los aportes del río Elqui y el transporte eólico entre 1970 y 2019, porque estos factores podrían explicar el retroceso de la playa. En el río Elqui, se han identificado tres factores que podrían mermar la cantidad de sedimento que llega a la playa: el embalse Puclaro, las extracciones de áridos de su lecho y la megasequía y, uno que podría contribuir al sedimento transportado, que son los aportes ocasionales desde las quebradas adyacentes. Es en ese sentido que, se calcula con las ecuaciones de Meyer-Peter & Müller y de Wilcock & Crowe el aporte de sedimentos del río Elqui a la playa evaluando de manera separada y en su conjunto el efecto del embalse Puclaro, de las extracciones de áridos, la megasequía y de las quebradas. Por otro lado, para cuantificar el transporte eólico, se ocupan las ecuaciones de Bagnold, Kawamura, Zingg y Durán et al. y Kok et al. . Se concluye que, la causa del retroceso de la playa de La Serena es multifactorial y que depende de la década, donde las principales causas son: el transporte eólico, las extracciones de áridos y la megasequía. En una segunda línea se ubica el embalse Puclaro, pero solamente porque la megasequía no ha permitido que haya una mayor influencia de este. En particular, en la década de 1970, el balance da un retroceso de la playa debido a que los caudales medios del río son comparables a los de la megasequía, en instancia que el transporte eólico presenta valores promedios. En la década de 1980 y de 1990, se concluye que, si ha habido retroceso ha sido a causa de las elevadas tasas de transporte eólico. A pesar de que en la década del 2000 y del 2010 las tasas de transporte eólico hayan sido las menores del periodo de estudio, aun así, se advierte que, en términos generales, estas décadas presentan balances negativos, especialmente la del 2010. La razón principal de la década del 2000 recae en las extracciones de áridos y en la década del 2010 a la megasequía.