Exploración en roca y en niveles profundos del relleno sedimentario: Las aguas subterráneas de Los Andes San Felipe

Abstract

La prolongada sequía que afecta a Chile Central pone en un escenario complejo la disponibilidad y gestión de los recursos hídricos. En especial van adquiriendo protagonismo las aguas subterráneas a medida que la disponibilidad superficial disminuye. En el seno de unas acciones orientadas a mitigar la situación de estrés hídrico en la cuenca del Aconcagua, la fundación CSIRO Chile Research desarrolla un proyecto financiado por CORFO cuyo objetivo es determinar zonas de potencial interés para la exploración de acuíferos más profundos que aquellos que son típicamente explotados en el acuífero aluvial. En el presente Trabajo de Título, realizado en el marco del proyecto de CSIRO, se realiza una revisión de los antecedentes hidrogeológicos, hidrogeoquímicos, geofísicos e hidrometeorológicos en el sector de Los Andes-San Felipe. Esto con el fin de evaluar la presencia de acuíferos emplazados en profundidad y su conexión hidráulica con las aguas subterráneas más someras, que suelen ser las más explotadas en el valle. Con el fin de obtener información química actualizada de las aguas subterráneas también se realizó una campaña de muestreo hidrogeoquímico. En el presente estudio se proponen cinco perfiles hidrogeológicos (PL1 a PL5) en los principales sitios de interés para el estudio de aguas subterráneas en roca y en sedimento en Los Andes-San Felipe. En estos lugares, los registros estratigráficos y composicionales descartan la existencia de aislamiento hidráulico entre las unidades hidrogeológicas someras (A, B y C) y profundas (D, E1 y E2), las cuales incluyen roca fracturada. De acuerdo a los datos analizados, las aguas subterráneas de la zona son de tipo HCO3-Ca, presentan una química homogénea y edades jóvenes del orden de décadas. Una parte de las muestras profundas es de tipo HCO3-SO4-Ca, pero esto no marca una tendencia generalizada. Las aguas de tipo mixto a SO4-Ca, así como las muestras con una alta concentración de Cl (> 50 mg/l) y NO3 (> 10 mg/l), tienden a posicionarse cerca del río Aconcagua. También se observa un aumento en el contenido de nitratos de las muestras tomadas en el presente estudio (9-58 mg/l) en comparación a las mediciones previas a 2010 (0-19 mg/l), lo cual indica una probable contaminación antrópica relacionada con la intensa actividad agrícola de la zona. La composición de las aguas subterráneas está controlada por la interacción agua-roca, en especial, la disolución de silicatos tales como las plagioclasas cálcicas y, en menor medida, la disolución de carbonatos y sulfatos, proceso que tiene mayor influencia sobre las aguas superficiales (ríos y esteros de la zona), las cuales son de tipo SO4-HCO3-Ca y se infiltran al acuífero aluvial, influyendo su composición.