Depresión y sus determinantes sociales, algunas correlaciones incómodas

Abstract

En Chile una fracción elevada de personas, en comparación con la media continental1 , sufre depresión. La última Encuesta Nacional de Salud (2018) muestra que el 15,8% de la población la padece, situación que a lo largo de los años no ha variado demasiado. El mismo sondeo exhibió que en el año 2003 y 2010 las cifras alcanzaron un 17,5% y un 17,9%, respectivamente. Diversos estudios han analizado cómo la depresión afecta sobre fenómenos sociales (Ruiz-Tagle y Urria, 2020), económicos (Ruiz-Tagle y Troncoso, 2018) y físicos (Argote, 2020). Para el caso de Chile, Ruiz-Tagle y Troncoso (2018) concluyen que la depresión reduce en un 20% la participación de los individuos en el mercado laboral, además de disminuir, en promedio, un 60% de los salarios de las mujeres, y un 50% el de los hombres. Respecto a los efectos físicos de la depresión, Jiménez, Sáiz y Bobes (2006) sostienen que una de cada dos personas que se suicidan padecen depresión, siendo éste el factor de riesgo más relevante. Considerando los datos de la Encuesta Nacional de Salud, durante el año 2018 se suicidaron 1.823 personas en Chile, cifra con lo cual se puede inferir que, aproximadamente 900 personas decidieron terminar con su vida por problemas de depresión, es decir, poco más de dos al día. La depresión es explicada por factores genéticos (Shadrina, Bondarenko y Slominsky, 2018), económicos (Salm, 2009), físicos (Tyrrell, et al., 2019) y sociales (Alvarez-Galvez y Rojas-Garcia, 2019). En este sentido, las relaciones sociales, el sentido de pertenencia, la participación y la confianza interpersonal, es decir el capital social de los individuos2 , se relaciona negativamente con la prevalencia depresiva (Sartorius, 2003; Poblete, Sapag, y Bossert 2008). En Chile, la Ley N°21.3313 –aprobada en el año 2021–, es la única norma que expresamente reconoce y protege los derechos fundamentales de las personas con enfermedad mental, discapacidad psíquica o intelectual. Previo a ella, el tratamiento y cuidado de la salud mental reposó en medidas administrativas y, principalmente, en los Planes Nacionales de Salud Mental del Ministerio de Salud.