Ecología trófica de la rana de Philippi Telmatobius philippii (Cuevas y Formas, 2002), una especie en peligro crítico del norte de Chile

Abstract

La rana de Philippi Telmatobius philippii Cuevas y Formas, 2002, es una especie de anuro endémica de Chile, cuya localidad tipo corresponde al estero de Amincha (Región de Antofagasta). Está categorizada en Peligro Crítico (CR) según los criterios de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN) y se desconoce la mayor parte de su historia natural. El objetivo del presente trabajo fue evaluar la ecología trófica de esta especie, por medio del estudio de su dieta en distintas épocas del año. Se realizaron cuatro campañas de muestreo durante los años 2021 al 2022. Se obtuvieron datos biométricos y se recolectaron muestras del contenido estomacal de 57 individuos, por medio de la técnica “Stomach flushing”, además se obtuvieron muestras de la oferta ambiental de presas. Los resultados indican que este anuro es un depredador selectivo, mostrando una baja amplitud de nicho y una dieta compuesta por invertebrados bentónicos, siendo los pertenecientes a las familias Hyalellidae, Elmidae, Chironomidae, Simuliidae y Baetidae las presas principales. Al comparar los resultados de las distintas épocas estudiadas, se encontró una alta sobreposición de nichos y no se observaron diferencias significativas en la condición corporal de los anuros. No se identificó una relación entre volumen total de presas consumido por los individuos y su biometría, sexo o la época del año en la que se encontraban. Estos antecedentes son importantes para la elaboración de futuros planes de conservación de esta especie, donde sus hábitos especialistas a nivel de dieta permiten comprender su mayor susceptibilidad a procesos de extinción.

Philippi's frog Telmatobius philippii Cuevas and Formas, 2002, is an anuran species endemic to Chile, whose type locality corresponds to the Amincha stream (Antofagasta administrative region). It is categorized as Critically Endangered (CR) according to the criteria of the International Union for Conservation of Nature (IUCN) and most of its natural history is unknown. The objective of this study was to evaluate the trophic ecology of this species in different seasons of the year. Four sampling campaigns were carried out during the years 2021 to 2022. Biometric data were obtained and samples of stomach contents were collected from 57 individuals, using the "Stomach flushing" technique, and were also obtained samples of the environmental supply of prey. The results show that this anuran was a selective predator, showing a low niche breadth and a diet composed of benthic invertebrates, being those belonging to the families Hyalellidae, Elmidae, Chironomidae, Simuliidae and Baetidae as the main prey. When comparing the results of the different seasons studied, a high niche overlap was found and no significant differences were observed in the body condition of the anurans. No relationship was identified between total volume of prey consumed by individuals and their biometry, sex or the season of the year in which they were collected. This information is important for the development of future conservation plans for this species, where its specialized dietary habits allow us to understand its greater susceptibility to extinction processes.