Juicios por despidos causados con ocasión de la crisis sanitaria por Covid-19 y su tratamiento jurisprudencial en la ciudad de Santiago

Abstract

Esta memoria recopila una serie de sentencias dictadas en los catorce meses posteriores a la declaración del Estado de Excepción Constitucional de Catástrofe causado por la pandemia de COVID-19. El objetivo de la recopilación es plantear un panorama de criterios jurisprudenciales usados para resolver los conflictos jurídicos laborales suscitados por los despidos causados por la crisis sanitaria a partir de marzo de 2020, en la ciudad de Santiago, radicados en el Primer Juzgado de Letras del Trabajo de Santiago. 1. Método utilizado Se recolectaron sentencias dictadas en base a normas relacionadas con la crisis sanitaria, así como fallos cuyo conflicto jurídico versa sobre hechos fundados en la contingencia sanitaria. El período elegido -desde marzo de 2020 hasta abril de 2021- es el inmediatamente posterior a la declaración de estado de catástrofe. Se analizaron dichos fallos para determinar cuáles fueron los criterios para solucionar los conflictos suscitados con ocasión de la pandemia. 2. Resultados El estudio de la muestra arrojó que durante la pandemia un alto porcentaje de juicios con fallo sobre COVID-19 (ochenta por ciento) se dirimieron a favor del trabajador, lo que indica que la judicatura no modificó sus estándares al momento de fallar, pese a la catastrófica situación por el cierre de la economía. Dentro de las razones de estos resultados, en cuanto a la forma, se observa el desempeño deficiente del empleador a la hora de confeccionar cartas de despido; así como la no comparecencia en juicio, la mala calidad de la prueba acompañada o la falta de las mismas. 7 Respecto al fondo de los argumentos esgrimidos por empleadores, el principal reparo de los jueces fue que no hubo un intento serio de usar todas las alternativas de organización del trabajo al interior de la empresa, que granjeaba en ese momento la legislación laboral; y, en especial, la no utilización de la Suspensión, consagrada en la ley de Protección al Empleo, dictada especialmente al efecto durante la pandemia y que impedía que se configuraran las causales de despido utilizadas