Anticuerpo. Vivir en Chile con una enfermedad autoinmune

Abstract

Las enfermedades autoinmunes son un conjunto de afecciones que resultan de una respuesta inmunitaria anormal. El sistema inmunológico deja de funcionar de manera correcta y se enmarca en la paradoja de atacarse a sí mismo; se confunde y utiliza sus propias defensas para atacar a otros tejidos y/u órganos de su cuerpo. Es decir, deja de reconocerse y se convierte en su propio agresor. Estas enfermedades generalmente van de la mano con síntomas fuertes que trascienden lo puramente físico; afectan la esfera social, ciudadana y afectiva de quien lo padece. Una vez que los síntomas empiezan y la enfermedad se detecta, ya no hay vuelta atrás por su carácter crónico. Este trabajo busca situar al lector, en palabras de Gay Talese, como si fuera una mosca en la pared, en el núcleo de esta enfermedad y la forma en que la medicina y quienes la padecen la han encarado; es una crónica periodística que echa mano a todos los recursos que ofrece el género para lograr su objetivo: testimonio en primera persona, documentación base y actualizada del tema, entrevistas a expertos y también a otros pacientes con la intención de generar variedad de fuentes y de maneras de relacionarse con la enfermedad. El relato que sigue puede ser leído tanto como el diario de una enferma autoinmune, pero también cómo la medicina intenta descubrir la naturaleza de una enfermedad que parece muchas enfermedades y, sin embargo, no es ninguna. Aunque no se conoce con exactitud su prevalencia real, algunas estimaciones indican que más del 20% de la población sufre alguna de estas enfermedades. Se trata de un fenómeno que requiere conciencia pública y, por lo tanto, políticas sanitarias competentes.