Análisis de la conectividad funcional del paisaje forestal del centro-sur de Chile para la Guiña (Leopardus guigna) y Zorro culpeo (Lycalopex culpaeus) con fines de conservación

Abstract

Las plantaciones forestales modifican el paisaje, alteran el hábitat de algunas especies e impactan negativamente su conectividad biológica, los cuales son atributos necesarios para procesos ecológicos como la dispersión y la persistencia de las poblaciones. Esto es particularmente importante para los carnívoros, ya que son sensibles a cambios en el hábitat debido a su baja densidad poblacional y requisitos de área individual. Por ello, el objetivo de este estudio fue analizar la conectividad funcional del paisaje forestal del centro-sur de Chile para la Güiña (Leopardus guigna) y Zorro culpeo (Lycalopex culpaeus). Por medio del uso de trampas cámara se obtuvieron registros fotográficos de la güiña y el zorro culpeo y se calculó una tasa de visita para ambas especies en cinco paisajes de 100 Km2 cada una aproximadamente. Se modeló la idoneidad del hábitat de las especies por medio de opinión de expertos, lo que permitió generar superficies de resistencia al movimiento. Finalmente, se modeló la conectividad funcional de las especies utilizando teoría de circuitos, haciendo uso del software Circuitscape. La tasa de visita del zorro culpeo fue más alta quede la güiña en cuatro de los cinco paisajes estudiados, lo cual podría deberse a factores que afecten la detectabilidad de cada especie, como su elusividad, capacidad de dispersión e incluso la abundancia real; o, por otra parte, características del paisaje como la presencia de bosque nativo. Se encontró una resistencia diferencial para cada especie, siendo mayor en el caso de la güiña que para el zorro culpeo, lo cual podría atribuirse a características ecológicas de cada especie, siendo la guiña un carnívoro dependiente de bosque y el zorro culpeo un carnívoro generalista de hábitat. Las áreas de media y alta conectividad fueron mayores para el zorro culpeo que para la güiña, sugiriendo que las plantaciones forestales estudiadas ofrecen una mejor conectividad para esta especie que para la güiña. A esta escala de análisis, se encontró evidencia de la importancia del bosque nativo para la conectividad de la güiña por lo que la conservación efectiva de estos fragmentos de hábitat se vuelve necesaria para conservar la conectividad de esta especie.

Forestry plantations modify the landscape, alter the habitat of some species and negatively impact their biological connectivity, which are necessary attributes for ecological processes such as the dispersion and persistence of populations. This is particularly important for carnivores, as they are sensitive to habitat changes due to their low population density and individual area requirements. Therefore, the objective of this study was to analyze the functional connectivity of the forest landscape of central-southern Chile for the Güiña (Leopardus guigna) and the Culpeo fox (Lycalopex culpaeus). Through the use of camera traps, photographic records of the güiña and the culpeo fox were obtained and a visitation rate was calculated for both species in five landscapes of approximately 100 km2 each. The habitat suitability of the species was modeled through expert opinion, which allowed the generation of resistance surfaces to movement. Finally, the functional connectivity of the species was modeled based on the circuit theory, using Circuitscape software. The visitation rate of the culpeo fox was higher than that of the güiña in four of the five landscapes studied, which could be due to factors that affect the detectability of each species, such as its elusiveness, dispersal capacity, and even real abundance; or on the other hand, characteristics of the landscape such as the presence of native forest. A differential resistance was found for each species, being higher in the case of the güiña than for the culpeo fox, which could be attributed to the ecological characteristics of each species, the guiña being a forest-dependent carnivore and the culpeo fox a generalist habitat carnivore. The areas of medium and high connectivity were greater for the culpeo fox than for the güiña, suggesting that the forestry plantations studied offer better connectivity for this species than for the güiña. At this scale of analysis, we found evidence of the importance of the native forest for the connectivity of the güiña, so the effective conservation of these habitat fragments becomes necessary to conserve the connectivity of this species.