Plan de conservación circa situm de Neltuma chilensis (Molina) C.E. Hughes & G.P. Lewis como una propuesta para cambiar su estado actual de amenaza

Abstract

Neltuma chilensis, a pesar de su amplia distribución en Chile, se encuentra catalogada como Vulnerable debido a usos históricos, cambios de uso de suelo, problemas de regeneración y herbivoría. La expansión urbana y la agricultura han reducido su hábitat, desconociéndose los efectos en su diversidad genética. El objetivo de este trabajo fue elaborar un plan de conservación circa situm para mejorar su estado de amenaza, abordando acciones de conservación, seguimiento y financiamiento. Para ello, se llevó a cabo un muestreo extenso y un posterior genotipado de muestras vegetales a través de marcadores microsatélites nucleares, obteniendo parámetros genéticos descriptivos de las poblaciones de la especie. Por otra parte, se implementó una modelación de la ocurrencia y presencia/ausencia potencial actual y futura que permitió identificar áreas prioritarias para conservar. Con estos antecedentes y la recapitulación de información de diversas fuentes, se elaboró un plan que incluyó revisión bibliográfica, identificación de áreas aptas para reforestar y los viveros cercanos a ellas, número de individuos necesarios para la reforestación, programas de mitigación de amenazas y un plan de seguimiento. Los resultados revelaron una alta diversidad genética en sus poblaciones; la diferenciación genética fue principalmente interpoblacional, con flujo genético que supera la deriva génica. Los modelos de distribución mostraron un ajuste adecuado para la presencia potencial actual y futura, promediando un 1,8% y 11,7% de la superficie respectivamente. La interpolación IDW indicó una deficiente protección de recursos genéticos en sistemas estatales y privados. La priorización identificó el 28,6% de la superficie como altamente prioritaria, conservando 10 de las 22 poblaciones definidas, las cuales poseen los más altos niveles de diversidad genética en los sectores de la Higuera, Ruta Illapel-Monte Patria, Ruta Petorca-San Felipe, Colina y Tiltil. Por último, para cambiar el estado actual de amenaza en las regiones de Coquimbo, Valparaíso y Metropolitana se propone plantar 393 individuos de N. chilensis en una superficie de 15,8 ha., lo cual se complementaría con un programa de sensibilización de la especie para morigerar las posibles amenazas mediante una encuesta y jornadas educacionales, además de un programa de reforestación/forestación o arbolado urbano con la especie para aumentar su densidad poblacional en los sectores donde los resultados de la encuesta indiquen. El seguimiento trimestral será responsabilidad de voluntarios y el financiamiento provendrá de fondos concursables estatales y privados. Este plan de conservación propuesto representa una posibilidad práctica para revertir los efectos antrópicos y podría ser aplicado a otras especies amenazadas de flora.

Neltuma chilensis, despite its wide distribution in Chile, is categorized as Vulnerable due to historical uses, land-use changes, regeneration issues, and herbivory. Urban expansion and agriculture have limited its habitat, with unknown effects on its genetic diversity. The objective of this study was to develop a circa situm conservation plan to improve its threatened status, addressing conservation actions, monitoring, and funding. For this purpose, extensive sampling, and subsequent genotyping of plant samples through nuclear microsatellite markers were conducted, obtaining descriptive genetic parameters for the species populations. Furthermore, a modeling of current and future potential occurrence and presence/absence was implemented, identifying priority areas for conservation. With this information and a recapitulation of data from various sources, a plan was developed that included literature review, identification of suitable areas for reforestation and nearby nurseries, the number of individuals needed for reforestation, threat mitigation programs, and a monitoring plan. Results revealed high genetic diversity in its populations; genetic differentiation was mainly intrapopulation, with gene flow surpassing genetic drift. Distribution models showed a good fit for current and future potential presence, averaging 1,8% and 11,7% of the respective surface area. IDW interpolation indicated poor protection of genetic resources in state and private systems. Prioritization identified 28.6% of the surface area as highly prioritized, conserving 10 out of the 22 defined populations, which have the highest levels of genetic diversity in the sectors of La Higuera, Route Illapel-Monte Patria, Route Petorca-San Felipe, Colina, and Tiltil. Finally, to change the current threatened status in the regions of Coquimbo, Valparaíso and Metropolitana, it proposes planting 393 individuals of N. chilensis on a surface area of 15,8 ha., complemented by a species awareness program to mitigate potential threats through a survey and educational events, as well as a reforestation/urban afforestation program with the species to increase its population density in sectors where the survey results indicate. Quarterly monitoring will be the responsibility of volunteers, and funding will come from state and private competitive funds. This proposed conservation plan represents a practical opportunity to reverse anthropogenic effects and could be applied to other threatened flora species.