Un Chile americanista

Abstract

Cuando, un año antes de su muerte, Francisco Bilbao daba a luz su Evangelio americano (1864), su gesto en defensa del valor de la soberanía política, la autonomía de pensamiento y la unidad de las repúblicas americanas no era ni extemporáneo ni excepcional: ni signo de nostálgico romanticismo independentista, ni anticipación precoz de aquella ola latinoamericanista que en el continente sólo se articularía varias décadas más tarde, ya en el siglo XX. Ni el gesto ni la vocación de Bilbao fueron tampoco una estrella solitaria en una escena chilena sometida a la reclusión endógena, tal como soñó el orden portaliano. Por el contrario, sus ideas eran depositarias de una reflexión y una práctica americanista que había tenido, especialmente en Chile, un desarrollo profuso, multifacético y transversal durante el siglo. En efecto, el americanismo había sostenido una presencia de prestigio en el discurso público chileno, no sólo entre los pensadores, sino también en las políticas de Estado durante prácticamente toda la etapa fundacional y hasta fines de la década de los años setenta del siglo XIX. Esa praxis había ubicado a Chile, inequívocamente, en la primera línea de la defensa de la independencia política americana de las nuevas repúblicas, así como a la vanguardia de las iniciativas de cooperación y asistencia mutua entre los países latinoamericanos. La historia de este Chile originalmente americanista está aún por escribirse, así como lo está el reconocimiento de los significativos aportes que las reflexiones de los chilenos de la época hicieron, en la pluma y en la acción, al acervo de un pensamiento crítico chileno y latinoamericano…