La ley de libertad de vientres y su condición paradojal: una aproximación interseccional (Chile, 1811-1823)

Abstract

Este artículo explora la condición paradojal de laley de libertad de vientres de 1811 desde una aproximacióninterseccional, por medio del análisis de casos judiciales, debatesparlamentarios y textos constitucionales. Si bien la ley de1811 suponía una intervención radical a la reproducciónesclavista, pues anulaba el principio jurídico partus sequiturventrem que la sostenía, este siguió operando a pesar dehaber “desaparecido” legalmente en algunos períodos durantelas luchas de Independencia en Chile. Argumento que esacontinuidad se dio de forma explícita por medio de la negaciónde la ley de 1811 (por ignorancia, negligencia o anulación) o,de forma implícita, por medio de un borramiento estratégicode la “nota” de esclavitud y racial de las madres esclavizadasen la documentación parroquial de sus hijos/as. La ascendenciamaterna podía revertir los beneficios de una ley que seevidenciaba frágil tanto por la contingencia política como porla producción de lo género-racializado que impregna, y esproducida por, su marco normativo. De ahí que me centre enlas madres esclavizadas atendiendo a la articulación entre la ley,el uso de la justicia, la construcción de la diferencia género-racializada y la aparición/desaparición de la condición maternacomo práctica de archivo.

This paper explores the paradoxical condition of theFree Womb Law of 1811 from an intersectional approach,through the analysis of judicial records, parliamentary debatesand constitutional texts. Although the 1811 law representeda radical intervention in slave reproduction, since it annulledthe legal principle partus sequitur ventrem that sustained it,it continued to operate despite having legally “disappeared”in some periods during the struggles for independence inChile. I argue that this continuity occurred explicitly throughthe denial of the 1811 law (due to ignorance, negligenceor annulment) or, implicitly, through a strategic erasure ofthe slavery and racial "note" of the enslaved mothers in theparish documentation of their children. Maternal ancestry couldreverse the benefits of a law that was evidently fragile bothdue to political contingency and due to the production ofthe gender-racialized that permeates, and is produced by, its normative framework. Hence, I focus on enslaved mothers,paying attention to the articulation between the law, the useof justice, the construction of gender-racialized difference andthe appearance/disappearance of the maternal condition as anarchive practice.