Experiencias de trabajo con la situación de muerte de pacientes por COVID-19 en hospitales chilenos

Abstract

Desde inicios del año 2020, la pandemia de COVID-19 ha enfrentado al mundo con una de las peores emergencias sanitarias del último siglo, ocasionando la saturación de los sistemas de salud, altas tasas de mortalidad y significativas restricciones sobre el encuentro entre las personas. En este contexto, que puso en tensión al saber de la medicina y a los Estados ante el desconocimiento de la enfermedad y la insuficiencia de recursos, el personal de salud encarnó la respuesta institucional que atendió la enfermedad y la muerte en circunstancias excepcionales. La presente investigación buscó conocer la experiencia de trabajadores de la salud de hospitales públicos chilenos en el trabajo con la situación de muerte de pacientes por COVID-19 a partir de una perspectiva cualitativa, que integró conceptos psicoanalíticos en torno a la muerte y su subjetivación, desde donde se interrogaron dimensiones socioculturales, institucionales y psíquicas. Desde una aproximación exploratoria, el análisis de las entrevistas realizadas a cuatro trabajadores de la salud dio cuenta de los conflictos presentes en sus labores a propósito de decisiones éticamente complejas, el impedimento del acompañamiento de los pacientes por parte de sus cercanos y una alteración profunda en la realización de los ritos fúnebres. A partir de esto, los entrevistados pusieron de relieve un horizonte ético en la atención de pacientes, y, particularmente, en la situación de sus muertes. Otro hallazgo se relacionó con la integración de una perspectiva política en la constatación de condiciones que volvían indignos los fallecimientos a propósito de las disposiciones gubernamentales y estructurales del sistema de salud. Por último, se señaló que, si bien los resultados se sitúan en un contexto de excepcionalidad, los resultados resultan relevantes para pensar las consecuencias de los problemas del sistema de salud chileno sobre la subjetividad del personal y sobre el trato digno hacia los usuarios.