Lycalopex culpaeus in agricultural landscapes of central Chile effects of neighboring natural area and prey availability on the abundance and activity of a native fox

Abstract

Los carnívoros son uno de los grupos de vertebrados más amenazados por la pérdida de hábitat. Dado que los carnívoros desempeñan importantes funciones ecosistémicas (e.g., control poblacional de presas y plagas) es prioritario entender cómo responden a los cambios del paisaje. Chile central se caracteriza por paisajes complejos con tierras productivas intensivas y remanentes de bosques esclerófilos. Bajo este contexto, monitoreamos la actividad diaria del zorro nativo Lycalopex culpaeus y sus potenciales presas utilizando trampas cámara en plantaciones de cerezo y manzano, con diferentes porcentajes de área natural a su alrededor. Analizamos los patrones de actividad diaria tanto para el zorro como para sus posibles presas. Para evaluar el efecto del paisaje y potenciales presas en la abundancia del zorro, generamos modelos lineales utilizando la vegetación nativa que rodea los huertos y la abundancia de posibles presas como variables predictoras. Los patrones de actividad diaria del zorro mostraron una actividad mayormente diurna en los huertos de agricultura intensiva y mayor solape de actividad diaria con la liebre exótica Lepus europaeus. La cobertura de vegetación nativa y la posible presa Lepus europaeus tienen una relación positiva con la abundancia de Lycalopex culpaeus. Este estudio entrega una importante visión de las poblaciones de carnívoros nativos dentro de los agroecosistemas de Chile central.