Configuración y despliegue de un sistema de detección de bólidos

Abstract

En el contexto del estudio del sistema solar y el origen de la vida, los meteoritos son mensajeros que contienen huellas prístinas en su composición, a través de las cuales nos acercamos a responder las grandes interrogantes sobre la historia de nuestro entorno y cómo se dio lugar a la existencia de seres vivos en la Tierra. Sin embargo, las condiciones terrestres contaminan estos fragmentos rocosos con todo tipo de elementos, por lo que, para evitar la degradación de la información valiosa que contienen, es primordial recuperarlos a la brevedad. La mayoría de las veces, la caída de meteoritos (fenómeno conocido como bólido) pasa desapercibida y podrían pasar millones de años hasta que los fragmentos restantes sean encontrados. Por esta razón, es importante un sistema de detección que permita localizarlos y recuperarlos. El proyecto FRIPON es una red automatizada para la detección y caracterización de bólidos mediante cámaras que observan el cielo día y noche. Este proyecto inició en Francia en 2016 con más de cien estaciones de detección y se ha extendido con mucho éxito a Europa y Canadá con cien estaciones más. Sin embargo, una cobertura limitada no permite una visión exhaustiva del fenómeno y reduce la capacidad de detección y recolección de fragmentos. La iniciativa de configuración y extensión de la red FRIPON en Chile, ejecutada a través de este proyecto de título, responde a la necesidad de aumentar la cantidad de datos recolectados, así como de alcanzar zonas que faciliten la recuperación de meteoritos. En ese sentido, Chile ha sido elegido como un candidato ideal. Por lo tanto, este proyecto consiste más bien en implementación en lugar de análisis de factibilidad. Se tiene, por lo tanto, como objetivo, establecer en Chile una nueva región de detección de bólidos para la red FRIPON, buscando además abordar los problemas de compatibilidad por disponibilidad, obsolescencia y actualización que sufren los componentes de las estaciones. Para llevar a cabo esto, se adquirieron los componentes necesarios para formar una estación FRIPON. Se realizó el ciclo de configuración de la computadora, el switch y la cámara, seguido del viaje de instalación, y se finalizó con la verificación de funcionamiento y estabilidad. Todo en una exploración de nuevos procedimientos y soluciones al enfrentarse a desafíos de configuración de equipos no probados anteriormente e instalación en lugares con condiciones desfavorables. Con esto, se desplegaron ocho estaciones de detección a lo largo de Chile y una en Mendoza, Argentina, formando la primera red funcional en esta región del mundo. Los resultados se validan a través de los constantes reportes de detección y eventos importantes hasta el momento, y se proyecta añadir más estaciones en Chile, Argentina, Bolivia y Perú, formando así la nueva gran red FRIPON Andino.