Desplazamientos forzados por motivos climáticos: el caso de las poblaciones insulares del pacífico sur afectadas por la elevación del nivel del mar

Abstract

El cambio climático antropogénico, cuyas causas y efectos en el corto, mediano y largo plazo en el medio ambiente han sido exhaustivamente descritos por la comunidad científica, está elevando el nivel del mar y amenazando con volver inhabitables tanto a zonas costeras bajas como a algunos de los Pequeños Estados Insulares en Desarrollo. El presente Estudio de Caso se centra en dicho fenómeno, el que sumado a otras condiciones de vulnerabilidad (que afectan especialmente a países cuyas emisiones de gases de efecto invernadero han sido insignificantes), tiene el potencial de generar desplazamientos internacionales ante la pérdida del territorio terrestre de países insulares y archipelágicos como Kiribati y Tuvalu, ubicados en el Pacífico sur. No existiendo un instrumento jurídico internacional que aborde el fenómeno y sus consecuencias jurídicas, buscaremos identificar en diversas áreas y cuerpos normativos marcos jurídicos con potencial de ser aplicables a la protección de los desplazados forzados en el contexto del cambio climático, especialmente en el caso de los Estados Insulares en Desarrollo del Pacífico sur amenazados existencialmente por la elevación del nivel del mar. La evidencia disponible indica que, dentro del presente siglo, países como Kiribati y Tuvalu pueden volverse inhabitables, lo que acrecienta la necesidad de efectuar una aproximación sistemática y contextual a las normas internacionales vigentes en materias como el desplazamiento, la movilidad, los derechos humanos, el derecho del medio ambiente (entre otras), conjunto normativo que otorga ciertas soluciones jurídicas para casos concretos de desplazamiento. Además, observaremos cómo los Estados están actuando o se han coordinado en búsqueda de soluciones en instancias como el Foro de las Islas del Pacífico o la Alianza de Pequeños Estados Insulares en Desarrollo abogando por medidas de mitigación y adaptación de acuerdo con sus propios contextos regionales y considerando los intereses de las comunidades afectadas.

Anthropogenic climate change, whose causes and effects in the short, medium and long term on the environment have been exhaustively described by the scientific community, is raising sea levels and threatening to render uninhabitable both low-lying coastal areas and some of Small Island Developing States. This Case Study focuses on this phenomenon, which, added to other conditions of vulnerability (those that especially affect countries whose greenhouse gas emissions have been minimal), has the potential to generate international displacement due to the loss of land territory from island and archipelagic countries such as Kiribati and Tuvalu, located in the South Pacific. In the absence of an international legal instrument that addresses the phenomenon and its legal consequences, we will seek to identify legal frameworks in several areas and bodies of law that have the potential to be applicable to the protection of forcibly displaced persons in the context of climate change, especially in the case of South Pacific Island Developing States that are existentially threatened by sea level rise. The available evidence indicates that, within the current century, countries such as Kiribati and Tuvalu may become uninhabitable, which increases the need for a systematic and contextual approach to current international standards in matters such as displacement, mobility, human rights, environmental law (among others), a set of regulations that provides certain legal solutions for specific cases of displacement. In addition, we will observe how States are acting or have coordinated in the search for solutions in organizations such as the Pacific Islands Forum or the Alliance of Small Island Developing States in search of mitigation and adaptation measures, in accordance with their own regional contexts and considering the interests of affected communities.