Reconocimiento de fallas potencialmente activas y su vinculación con microsismicidad cortical en el sector de Puerto Aldea, Región de Coquimbo

Abstract

La Falla Puerto Aldea, ubicada en la Región de Coquimbo, destaca como una estructura cortical de gran extensión inserta en un contexto tectónico dominado por la subducción activa entre las placas de Nazca y Sudamericana. En este trabajo se presenta la hipótesis de que la Falla Puerto Aldea presenta evidencias de deformación cuaternaria, microsismicidad cortical y podría considerarse potencialmente activa. Para evaluarlo, se integraron observaciones geológicas y morfotectónicas con el análisis de microsismicidad reciente, con el objetivo de caracterizar su geometría superficial y en profundidad e identificar estructuras asociadas a su actividad. Mediante análisis remoto y observaciones de terreno, se identificaron rasgos asociados a actividad cuaternaria en distintas zonas de la Pampa Puerto Aldea, como estratos basculados, núcleos de falla en depósitos plio-pleistocenos y escarpes bien definidos. En el Humedal Pachingo, se definió una posible traza de la Falla Pachingo, con una cinemática inversa y buzamiento preliminar al oeste. Además, el basculamiento de paleolíneas de costa en la Pampa de Puerto Aldea indica subsidencia diferencial, permitiendo interpretar esta cuenca como un graben limitado por la Falla Puerto Aldea al oeste y la Falla Cordón Colorado y Falla Sin Voluntad al este. El análisis de microsismicidad entre julio de 2022 y febrero de 2023 evidenció actividad cortical con eventos de hasta 4,0 Ml, cuya distribución indica actividad microsísmica en el área de estudio. Sin embargo, la dispersión de los eventos no permite inferir proyecciones en profundidad de las fallas mapeadas. Aunque la mayor parte de los sismos se concentra en la zona de subducción, la actividad cortical registrada podría aportar información sobre la interacción entre deformación superficial y esfuerzos tectónicos profundos. La Falla Puerto Aldea es una estructura que morfotectónicamente destaca a lo largo de la costa de la Región de Coquimbo. Las evidencias geológicas muestran deformación cuaternaria asociada a esta falla, por lo que podría considerarse como una falla potencialmente activa. Datos de microsismicidad cortical podrían aportar información relevante respecto a la actividad más reciente de esta falla y otras aledañas. La relación espacial entre la microsismicidad y la cartografía de superficie de dichas estructuras, podría permitir inferir cómo se proyectaría la geometría de estas en profundidad.