Patrones de actividad y nicho temporal en el uso de cuerpos de agua por murciélagos en la Reserva Natural Altos de Cantillana, Región Metropolitana, Chile

Abstract

Los cuerpos de agua son hábitats clave para murciélagos insectívoros, ya que proporcionan una fuente de hidratación y concentran una gran densidad de insectos. Al ser potenciales sitios estratégicos de forrajeo para las especies de la zona, cuya dieta es similar, pueden surgir mecanismos de partición de nicho, como una partición temporal en el uso de recursos. Este trabajo busca examinar cómo los murciélagos utilizan y comparten el espacio de forrajeo sobre cuerpos de agua a lo largo de la noche, además de caracterizar la riqueza de especies de la Reserva Natural Altos de Cantillana, mediante la descripción de sus patrones de actividad temporal y el grado de solapamiento del nicho temporal entre las distintas especies que visitan los cuerpos de agua de la reserva. Para esto, se analizaron registros bioacústicos recopilados durante enero de 2024 mediante detectores de ultrasonido instalados en tres tranques de agua utilizados para riego. Los resultados revelaron variaciones en la actividad de murciélagos entre los tranques monitoreados. En total, se registraron 8912 pases, identificándose las seis especies documentadas para la Región Metropolitana. El murciélago endémico Myotis arescens mostró los mayores niveles de actividad en todos los cuerpos de agua, exhibiendo patrones de actividad unimodal. Tadarida brasiliensis, Histiotus montanus, Lasiurus varius y Lasiurus villosissimus mostraron patrones bimodales, con peaks de actividad en las primeras 2 horas tras el atardecer y pocos minutos antes del amanecer. Tanto Myotis arescens como Tadarida brasiliensis y Lasiurus villosissimus mostraron los mayores indicadores de alimentación en los tranques monitoreados. En cuanto a nicho temporal, no se mostró un particionamiento significativo, lo que da cuenta de una alta disponibilidad de recursos o de un particionamiento en otras dimensiones del nicho.

Water bodies are key habitats for insectivorous bats, as they provide a source of hydration and concentrate a high density of insects. As potential strategic foraging sites for local species with similar diets, niche partitioning mechanisms may arise, such as the temporal partitioning of resource use. This work aims to examine how bats use and share the foraging space over water bodies throughout the night, as well as to characterize the species richness from the Altos de Cantillana Natural Reserve, by describing their temporal activity patterns and the degree of temporal niche overlap among the different species that visit the water bodies of the reserve. For this, bioacoustic records collected during January 2024 were analyzed using ultrasonic detectors installed at three irrigation ponds. The results revealed variations in bat activity among the monitored ponds. A total of 8912 passes were recorded, identifying the six species documented in the Metropolitan Region. The endemic bat Myotis arescens showed the highest activity levels in the water bodies, displaying unimodal activity patterns. Tadarida brasiliensis, Histiotus montanus, Lasiurus varius, and Lasiurus villosissimus exhibited bimodal patterns, with activity peaks in the first two hours after sunset and few minutes before dawn. Both Myotis arescens and Tadarida brasiliensis and Lasiurus villosissimus showed the highest feeding indicators in the monitored ponds. As for temporal niche, no significant partitioning was observed, which points to a high resource availability or partitioning in other dimensions of the niche.