Evidencia dentaria de cambios nutricionales por consumo de leche bovina: Políticas públicas e iniciativas alternativas en una muestra de la colección osteológica subactual de Santiago de Chile correspondiente a la primera mitad del siglo XX

Abstract

En este trabajo se discute la relación entre las variables centrales de salud oral y dental de una población esqueletal chilena del siglo XX proveniente de la Colección Osteológica Subactual de Santiago (en adelante COSS) y el consumo de leche bovina, que fue promovido por iniciativas caritativas, privadas y científicas y por las políticas públicas gubernamentales del período comprendido entre 1900 y 1950. En cuanto al material y método, se construyó una base integrada a partir de datos sobre los individuos de la muestra y sus respectivas fechas de defunción. En una muestra de 166 individuos, se aplicó el método de análisis macroscópico de los restos óseos para inferir el estado de integridad del tejido dental y de las enfermedades orales que más comúnmente se relacionan con una salud oral deficiente en vida (caries y enfermedad periodontal). Se clasificó a los individuos en tres grupos demográficos conforme a criterios etarios e históricos, y se realizó un registro sistemático de los datos dentales en odontogramas. Estos datos se sometieron a un procesamiento estadístico descriptivo e inferencial para evaluar la relación entre las variables centrales: grupo demográfico e indicadores de salud oral. Si bien los resultados de los análisis estadísticos no permiten establecer taxativamente el efecto benéfico del consumo de la leche en la gestación e infancia en el estado dental, el contraste entre los tres grupos históricos sugiere que sí existe una transición a la mejora en el estado dental. Si bien las razones para esta mejora pueden ser varias, se propone que el consumo de leche aumentó las reservas de calcio, tomando como dato la observación de una mayor cantidad de piezas preservadas post mortem, especialmente en el último grupo más expuesto a políticas y programas sanitarios sistemáticos a nivel gubernamental. Finalmente, estos resultados indican que el consumo de leche durante la gestación e infancia, puede ser una condición necesaria mas no suficiente para un mejor estado dental en Chile a partir de esta época, lo cual es una conclusión valiosa a la hora de diseñar y asesorar la formulación de actuales políticas de salud dental a nivel país que incluya las dimensiones nutricionales.