Evaluación de una Intervención de Focusing sobre la Regulación Emocional: Un estudio de caso

Abstract

La regulación emocional es considerada actualmente un factor transdiagnóstico en psicología clínica. Ha sido mayormente estudiada por la psicología cognitiva, definiéndola como un mecanismo de control emocional ejercido por la cognición. La psicología humanista experiencial propone incorporar la dimensión somática para regular las emociones. La teoría polivagal respalda el protagonismo del cuerpo, particularmente del nervio vago, en la capacidad regulatoria, ofreciendo un sustento teórico al funcionamiento emocional organísmico. Focusing es un método psicoterapéutico que promueve el contacto de las personas con la sensación corporal de sus afectos para su posterior significación, conducente al cambio terapéutico. El propósito de este estudio fue conocer si los procesos psicológico-organísmicos que se desencadenan con focusing, ayudan a mejorar la regulación emocional de las personas. Se aplicó un enfoque metodológico mixto cuantitativo-cualitativo con un diseño cuasi-experimental, de caso único, de medidas repetidas. El sujeto de estudio fue de sexo masculino, de 25 años de edad, estudiante universitario, sin consumo de sustancias psicoactivas y con sintomatología subclínica de salud mental. Se aplicaron dos entrevistas cualitativas semiestructuradas, tres escalas de regulación emocional y mediciones psicofisiológicas del tono vagal, antes, durante y después de una intervención de focusing. Los resultados cuantitativos de las escalas psicológicas, y cualitativos, muestran un cambio en la regulación emocional del sujeto de estudio. No así los resultados de la medición psicofisiológica, que no refleja cambio del tono vagal con la intervención. Se analizan diferentes alternativas para dar cuenta de este fenómeno.

Abstract Emotional regulation is currently considered a transdiagnostic factor in clinical psychology. It has been mostly studied by cognitive psychology, defining it as a mechanism of emotional control provided by cognition. Experiential humanistic psychology proposes incorporating the somatic dimension to emotion regulation. Polyvagal theory supports the role of the body, particularly the vagus nerve, in the regulatory capacity, offering a theoretical underpinning to the organismic emotional functioning. Focusing is a psychotherapeutic method that promotes the contact of people with the bodily sensation of their affects for their subsequent significance, leading to therapeutic change. The purpose of this study was to find out whether the psychological-organismal processes that are triggered by focusing help to improve people's emotional regulation. A mixed quantitative-qualitative methodological approach was applied with a quasi-experimental, single-case, repeated measures design. The study subject is male, 25 years old, a university student, without consumption of legal or illegal psychoactive substances and with subclinical mental health symptoms. Two semi-structured qualitative interviews, three emotional regulation scales and psychophysiological measurements of vagal tone were administered before, during and after a focusing intervention. The results of the psychological indicators, given by the psychological scales, and qualitative indicators, given by the interviews, show a change in the emotional regulation of the study subject. However, the results of the psychophysiological measurement do not show a change in vagal tone with the intervention. Different alternatives are analysed to account for this phenomenon.