Efectos de las islas de calor urbana en la salud mental de sus habitantes, una revisión de alcance

Abstract

Esta AFE explora la relación entre el fenómeno de las islas de calor urbana (ICU) —aumento de temperatura en áreas urbanas por diseño y materiales constructivos— y la salud mental de sus habitantes. Considerando el alza global de temperaturas y el alto porcentaje de población urbana en Chile, la investigación realiza una scoping review basada en 47 estudios internacionales, analizando efectos tales como aumento de suicidios, hospitalizaciones por esquizofrenia, trastornos del ánimo, consultas por ansiedad y depresión, entre otros. Se identifican asociaciones entre temperaturas extremas y exacerbación de trastornos mentales preexistentes, con mayor riesgo en hombres y personas mayores. A pesar de la relevancia del tema, solo 5 estudios abordan directamente el concepto de ICU, lo que muestra una escasa presencia de este marco analítico en la literatura científica. Las intervenciones con áreas verdes aparecen como factor protector, aunque con evidencia aún incipiente. La revisión detecta vacíos en Latinoamérica y en estudios individuales, proponiendo avanzar hacia diseños más estandarizados y locales para comprender y mitigar los efectos del cambio climático urbano sobre la salud mental, especialmente en contextos de alta vulnerabilidad como el de nuestro país.