Bienestar en el envejecimiento: la participación social desde las voces de las personas mayores de Quinta Normal

Abstract

La siguiente investigación explora la relación entre la participación social de la persona mayor y el bienestar subjetivo. El envejecimiento poblacional experimentado en Chile, tiene consecuencias sociales, económicas y políticas que el Estado en los próximos años debe afrontar. En ese contexto, la participación social es relevante, pues permite a la persona mayor mantener relaciones sociales activas, en otras palabras, que siga integrada en sociedad. Además, la red social ayuda al individuo en instancias críticas, sobre todo porque las instituciones del Estado no logran atender todas las necesidades y demandas de la población (CELADE & UNFPA, 2003). El objetivo general de la investigación es analizar el significado que le dan las personas mayores de la comuna de Quinta Normal a su participación en la junta de vecinos, en relación a su bienestar subjetivo. Preguntándose específicamente por: 1) La experiencia de participación social que tienen las personas mayores en la junta de vecinos y su caracterización, 2) Una descripción sobre las emociones que las personas mayores experimentan al participar en la junta de vecinos y 3) Comprender la satisfacción que les genera a las personas mayores participar en la junta de vecinos. Para ello, se utilizó una metodología cualitativa, específicamente entrevistas semiestructuradas, con un enfoque de análisis temático. La muestra corresponde a personas mayores, de entre 60 a 80 años, siendo en total ocho mujeres y un hombre. De estos, la mayoría era dirigente vecinal de la organización. Los resultados dieron cuenta de experiencias tanto positivas como negativas dentro de la junta de vecinos. Primeramente, en relación a la experiencia de participación social dentro de la organización, se destaca la baja participación de vecinos y vecinas, lo que tiene consecuencias para la persona mayor, dirigente vecinal, que debe gestionar actividades, reuniones y proyectos con un bajo compromiso por parte de la comunidad. Asimismo, la persona mayor, dirigente vecinal, tiene sobrecarga de trabajo, debido a que los miembros de la directiva se desligan de las labores asociadas a su cargo. En segundo lugar, en lo que respecta a las emociones experimentadas por la persona mayor dentro de la junta de vecinos, se destacan emociones negativas relacionadas a la sobrecarga de trabajo a la que se encuentra expuesta y en cuanto a su relación con la comunidad, pues lidia con personas que desean obtener beneficios personales, así como también, recibe malos tratos –casos de violencia verbal y física–. Por otra parte, las emociones positivas aluden a que es reconocida por parte de la comunidad por su buen trabajo y, además, desarrolla, al participar en la organización vecinal, una imagen positiva de sí misma. Por último, la satisfacción de la persona mayor al participar en la junta de vecinos se debe, principalmente, a dos cosas. Por una parte, al desarrollo de nuevos conocimientos y habilidades sociales. Por otra parte, se da una mejora en su estado de salud, ya sea físico, mental o cognitivo.