Determinación de la influencia de las masas forestales en la escorrentía de cuencas entre las Regiones de Coquimbo y Los Lagos

Abstract

Aunque el 23.8% del territorio chileno está cubierto por bosques, la deforestación y los cambios en el uso del suelo contribuyen a la disminución de la disponibilidad de recursos hídricos. El objetivo del estudio es determinar la relación existente entre las tendencias de producción de agua a nivel de caudales medios y la cobertura territorial de las masas boscosas en diversas cuencas hidrográficas ubicadas entre las regiones de Coquimbo y Los Lagos, según las capas vectoriales del "Catastro de Recursos Vegetacionales y Usos de la Tierra de Chile" disponibles por región. Se considera como masa boscosa la superficie de bosque nativo y de plantaciones forestales en conjunto. Los resultados muestran un aumento en la cobertura boscosa a medida que se avanza hacia la latitud sur debido a las condiciones climáticas; el análisis de tendencias temporales mediante la prueba de Mann-Kendall revela la disminución de los caudales medios mensuales en las cuencas estudiadas en Chile, lo que se cree que está relacionado con la disminución de precipitaciones asociada al cambio climático. Sin embargo, también revela la existencia de una correlación positiva entre la masa boscosa y los caudales, incluso en el período estival. Se destaca la importancia de encontrar umbrales críticos en nuestro país en cuanto a la superficie adecuada de plantaciones forestales que debe contener cada cuenca para favorecer la regulación y respuesta hidrológica de las cuencas de manera sostenible. Además, se subraya la importancia de una gestión integrada de cuencas, considerando el equilibrio entre demandas económicas, sociales y ambientales asociadas con el agua y las masas boscosas, así como la necesidad de evaluar el impacto de las plantaciones forestales en cada cuenca de manera específica, con el objetivo de establecer criterios sustentables de uso.

Although 23.8% of Chile's territory is covered by forests, deforestation and changes in land use contribute to the decrease in water resource availability. The aim of the investigation is to determine the existing relationship between water production tendencies at the level of mid flow rates and the territorial coverage of forest masses in various hydrographic basins located between the regions of Coquimbo and Los Lagos, based on the vector layers of the "Chilean Vegetational Resources and Land Use Utilization" available by region. Forest mass is the surface area of native forest and forest plantations combined. The results show an increase in forest coverage as one moves southward due to climatic conditions; temporal tendencies analysis using the Mann- Kendall test reveals a decrease in monthly mid flow rates in the basins studied in Chile, believed to be related to decreased precipitation associated with climate change. However, it also reveals the existence of a positive correlation between forest mass and flow rates, even in the summer period. The importance is emphasized in finding critical thresholds in our country regarding the appropriate surface area of forest plantations that each basin should contain to favor the regulation and hydrological response of the basins in a sustainable manner. Additionally, the importance of integrated basin management, considering the balance between economic, social, and environmental demands associated with water and forest masses, as well as the need to evaluate the impact of forest plantations in each basin specifically, with the aim of establishing sustainable usage criteria is vital.