Modulación de la percepción visual biestable por estímulos auditivos en un ambiente multisensorial con control atencional

Abstract

La integración de los múltiples estímulos que presenta el ambiente facilita la percepción coherente y moldea nuestro comportamiento. Entender como las características de los estímulos tienen un efecto en la integración sensorial es importante para la comprensión de esta misma. Más aun, se sabe que la presencia de un estímulo en una modalidad sensorial puede afectar la percepción de otro estímulo en una modalidad sensorial diferente, especialmente cuando el segundo estímulo es ambiguo y por lo tanto difícil de percibir. Sin embargo, aún no es claro que características debe presentar un estímulo con el objetivo de permitir la desambiguación de otro estímulo en una modalidad diferente y generar un percepto que es coherente con el ambiente, especialmente cuando el estímulo presenta movimiento. En este trabajo se estudió como la dirección de movimiento de un estímulo en una modalidad sensorial puede influir en la percepción de movimiento de otro estímulo en otra modalidad sensorial. Para esto se estudió si la dirección de un estímulo auditivo era capaz de generar un cambio en la percepción visual de las personas al observar un estímulo biestable, controlando los cambios de arousal y/o de atención de los estímulos que pudiesen generar un cambio en la percepción visual. Los resultados encontrados en este trabajo muestran que, bajo este paradigma experimental, la dirección del sonido no afecta el cambio perceptual de los sujetos, pero la dirección del sonido si afecta de forma significativa el tiempo en que los sujetos se mantienen en el percepto derecha, sin embargo, esto no ocurre de igual forma en el tiempo del percepto izquierda. Los resultados encontrados llevan a discutir el diseño experimental planteado y soportan una nueva hipótesis donde se plantea que es necesario un mínimo nivel de atención para que ocurra una integración audiovisual.

The integration of the multiple stimuli presented by the environment facilitates coherent perception and shapes our behavior. Understanding how the characteristics of stimuli influence sensory integration is important to understanding this phenomenon. Evidence has shown how one stimulus in one sensory modality can influence the perception of another stimulus in a different modality, especially when the latter stimulus is ambiguous and therefore difficult to perceive. However, it is not yet clear what characteristics a stimulus must present in order to allow the disambiguation in a different sensory modality and generate a perception that is coherent with the environment, especially in stimuli that present movement. We set out to investigate how the direction of a stimulus in one sensory modality could influence the perception of the direction of another one in a different sensory modality. For this, we observed whether the direction of a sound was able to generate a change in the visual perception of people. The subjects had to sit 70 centimeters from a screen in a totally dark room. On the screen, a bistable visual stimulus was presented with "structure from motion" movement. This bistable stimulus can be perceived in two possible ways: rotating to the right or to the left. Subjects had to respond each time they perceived a change in the direction of the stimulus. Simultaneously, the subjects heard a directional white noise (that could have a right or left direction). The direction of the sound was presented randomly. Changes in the level of arousal and attention evoked by auditory stimuli were controlled so that they could not explain the results. To date, 14 subjects have been recorded, 6 men and 8 women, with an average age of 27.57 years. We evaluated the effect of the direction of sound on the visual perception reported by the subjects. So far, no significant differences were observed between coherent audiovisual and incoherent audiovisual events. These results show that in the absence of significant changes in arousal, the direction of the sound does not affect the perceptual change of the subjects. This finding supports the hypothesis that a minimum level of attention is required for audiovisual sensory integration to occur.