Urbanización, crecimiento y cambio estructural en una economía exportadora: el caso de Chile, 1860-1940

Abstract

Esta investigación tiene por objeto de estudio el análisis del cambio estructural asociado a la urbanización en el contexto de una economía exportadora de materias primas, a través del análisis de la trayectoria económica y demográfica chilena entre 1860 y 1940. Para ello, la investigación se realizó en tres etapas sucesivas: (i) descripción y análisis propiamente demográfico del proceso de urbanización; (ii) descripción del cambio estructural desde el punto de vista del empleo y de la composición sectorial del Producto Interno Bruto (PIB); y (iii) análisis y discusión de los resultados a la luz de la literatura sobre el cambio estructural y su conexión con los procesos de desarrollo. El análisis económico del proceso de urbanización chileno permite relevar la existencia de una vía diferente a la modernidad, en la que el cambio estructural operó en el contexto de una economía exportadora de recursos naturales. Así, el largo período de crecimiento del PIB per cápita que impulsó el desarrollo del sector exportador generó un cambio en la estructura del empleo y de la producción cuya máxima expresión fue el proceso de urbanización, pero en el cual la transición operó desde el sector agropecuario hacia los servicios y no hacia la manufactura, como había sido el caso de los países en los que se habían producido procesos de industrialización. Por ello, la sociedad que forjó dicho cambio estructural estaba marcada por la existencia de “ciudades de consumo” basadas en servicios, lo que trajo consecuencias de largo plazo en la conformación de la sociedad chilena en su tránsito hacia el capitalismo moderno. La tesis está estructurada en tres capítulos. En el primero de ellos se analiza la trayectoria del proceso de urbanización desde una perspectiva comparada; mientras que en el segundo capítulo se presentan los detalles de la metodología de estimación de cada una de las series de valor agregado sectorial construidas o corregidas para esta investigación, así como la evolución de la serie de PIB resultante. En el tercer capítulo, en tanto, se analizan y discuten los resultados de los capítulos anteriores a la luz de la teoría económica, así como de la historiografía económica y social del período.