Dilucidando el origen del ruido eléctrico timpánico en humanos

Abstract

Estudios en animales muestran que al posicionar un electrodo en el nicho de la ventana redonda es posible registrar actividad eléctrica, la que tiene un peak es-pectral centrado en 800-1000 Hz. El origen propuesto para este potencial es la acti-vidad espontánea de las fibras del nervio auditivo en ausencia de estimulación acús-tica. Mediante una técnica no invasiva, a través de un electrodo timpánico regis-tramos por primera vez el ruido eléctrico timpánico en humanos. Se registraron 31 voluntarios (45 oídos) con electrodo timpánico en condiciones de silencio y en res-puesta a diferentes modalidades de estímulos, incluyendo auditivo, vestibular, soma-tosensorial y actividad motora. Se registraron potenciales electrococleográficos habi-tuales como microfónicas cocleares y potencial de acción compuesto del nervio audi-tivo. Todos los sujetos mostraron la actividad espontánea con un peak espectral en 1000 Hz. Se observó aumento de la magnitud de la señal con estímulos auditivos, tanto ruido blanco y tonos, así como con estímulos vestibulares con aire a 49° y 24°C. No se observó respuesta a otros estímulos como parpadeo, movimientos ocu-lares ni estímulos somatosensoriales (nervio trigémino y cuerda del tímpano). Estos resultados permiten plantear como probable origen del ruido eléctrico timpánico una fuente biológica, probablemente de origen mixto desde vías centrales de tronco encefálico, como a nivel periférico desde el nervio cócleo-vestibular. Los resultados obtenidos en esta tesis abren la posibilidad de futuras aplicaciones clíni-cas para el estudio funcional del nervio auditivo.

In animal studies, the spectral analysis of the spontaneous activity recorded with an electrode positioned in the round window shows an energy peak centered around 800 to 1000 Hz. The proposed origin of this component is the spontaneous activity of auditory-nerve fibers without acoustic stimuli. Here, we used a non-invasive method to record -for the first time in humans- the tympanic neural noise by means of a wick electrode. We recorded a total of 31 volunteers (45 ears). Recordings were performed under silent conditions or in re-sponse to stimuli of different modalities, including auditory, vestibular, somatosensory and motor activity. Electrocochleographic potentials like cochlear microphonics and compound action potential of the auditory nerve were also recorded. Although all subjects showed a peak of spontaneous activity at 1000 Hz, the most reliable responses were obtained with auditory stimuli as broad band noise and tones as well as vestibular stimulation by either high (air flow at 49ºC) or low (24ºC) temperature, which produced an increase in the magnitude of the energy peak at 1000 Hz. No response was observed to other stimuli such as blinking, eye move-ments or somatosensory stimuli (trigeminal nerve and chorda tympani). These results demonstrate that the electric noise of the tympanic membrane is originated from a biological source, suggesting that the 1000 Hz component has a mixed origin, probably including brainstem networks, and the cochleo-vestibular nerve. This thesis opens up the possibility of future clinical applications for the func-tional study of the auditory nerve.