Sal, Cultura y Etnicidad Etnografías de la sal en la Puna de Atacama

Abstract

La sal es uno de los recursos naturales más abundantes en la Puna de Atacama. Ha sido recolectada y utilizada por los habitantes de esta región desde hace varios siglos implicando no sólo tecnologías y modos de explotación específicos, sino que conocimientos, usos y simbolismos que han influido en la conformación de identidades culturales de los pueblos atacameños. La abundancia de salares y depósitos salinos en la región configura una relación especial de estos grupos con el paisaje y una forma particular de concebir la sal en medio de una geografía que da forma a un territorio marcado por el intercambio y la movilidad transfronterizas, en el que entran en juego distintas identidades tanto étnicas como nacionales. Además, la presencia de grandes depósitos alcalinos en la región sitúa a la Puna de Atacama como centro de producción mundial de litio, introduciendo tecnologías productivas y de dominación a través de lógicas de mercado y políticas multiculturales. En este contexto, y basándose en una ancestralidad asociada a la sal, las comunidades exigen derechos sobre tierras, beneficios y reparaciones por la explotación minera de los salares, que van conformando distintos procesos de construcción de identidades étnicas