Toma de decisiones basada en valores (TD-BV) en pacientes con lesiones cerebrales focales: estudio neuropsicológico y anatomo-clínico

Abstract

Introducción: La toma de decisiones basada en valores (TD-BV), definida como el proceso de elección entre distintas opciones basada en su valor subjetivo, es el núcleo central de un comportamiento flexible y orientado hacia un objetivo. Este comportamiento es además vital para la conducta humana, ya que al igual que otras funciones ejecutivas, implica la síntesis de una gran cantidad de información, tales como las entradas sensoriales multimodales, las respuestas autonómicas, emocionales, las experiencias pasadas y los objetivos futuros. Todos estos elementos deben integrarse con la información sobre la incertidumbre, la oportunidad, el costo-beneficio y el riesgo de la decisión, para poder seleccionar la opción más adecuada. Por otra parte, este proceso debe ser completado de manera rápida y flexible para poder ser útil en entornos cambiantes. Se entiende así la TD-BV como un proceso complejo, en el que participan, además, distintas dimensiones como la recompensa, el castigo, el esfuerzo (costo) y el tiempo asociado a las distintas elecciones, las que requieren de la organización y participación de múltiples sistemas neuronales, principalmente de la Corteza Prefrontal (CPF). Por lo tanto, los déficits de la TD-BV pueden ocurrir debido a un fallo en cualquiera de los distintos niveles de estas estructuras cerebrales, sin embargo, las preguntas centrales sobre el nivel conductual y los sustratos neuronales que subyacen este complejo comportamiento siguen sin ser totalmente comprendidos. Objetivo: Determinar los trastornos conductuales de las distintas dimensiones (recompensa, castigo, esfuerzo (costo) y tiempo) de la TD-BV, en pacientes con lesión cerebral focal. Métodos: Se conformó una muestra de 10 sujetos controles sanos y 10 pacientes con lesiones focales; específicamente 6 pacientes con lesiones de la Corteza Prefrontal Dorsolateral (CPFDL), 2 pacientes con lesiones de la Corteza Prefrontal Orbitofrontal (CPFOF) y 2 pacientes con lesiones en Ganglios de la Base (GB). La selección de los pacientes se realizó con la colaboración de profesional Neurólogo. Además, se llevó a cabo una confirmación del área de lesión cerebral a través de un estudio imagenológico, con la colaboración de Neurocirujana y Neurorradiólogo. A los dos grupos se les realizó una evaluación experimental de las distintas dimensiones de la TD-BV (recompensa, castigo, esfuerzo (costo) y tiempo), y un extenso estudio cognitivo, neuropsiquiátrico y funcional, esto con el propósito de conocer el perfil neuropsicológico y la relación que este tiene con las distintas dimensiones evaluadas. Resultados: Se evidencia que los pacientes con lesiones focales obtuvieron rendimientos más bajos, que los sujetos controles, en las dimensiones de recompensa, castigo y tiempo, no así en la dimensión esfuerzo donde no se observaron diferencias significativas. El grupo de pacientes con lesiones de la CPFDL es el que más aporta a las diferencias observadas entre los dos grupos de estudio. Además, se evidenció una diferencia significativa en casi la totalidad de las pruebas cognitivas administradas. Los resultados muestran una relación directa entre las dimensiones disminuidas y las pruebas de función ejecutiva. Finalmente, los principales factores predictores de bajos rendimientos de las dimensiones alteradas fueron la capacidad de inhibición y la memoria de trabajo. Discusión: Los resultados muestran que cada dimensión de la TD-BV está asociada con diferentes estructuras cerebrales, tal como lo plantea la literatura. Además, estos resultados proporcionan la evidencia que sugiere que la TD-BV dependería de una extensa red cerebral, más que de áreas específicas. Por otra parte, los resultados de la evaluación neuropsicológica en el grupo de pacientes con lesiones cerebrales focales muestran un perfil denominado “Sindrome Disejecutivo” caracterizado por alteraciones de la función ejecutiva y el comportamiento, lo que afectaría la vida social de la persona afectada. Conclusión: Las tareas experimentales utilizadas para evaluar las diferentes dimensiones de la TD-BV permiten diferenciar entre pacientes con lesión cerebral focal de sujetos controles sanos. Finalmente, este estudio permite sugerir que distintas estructuras cerebrales contribuyen de manera diferencial al funcionamiento de cada una de las diferentes dimensiones. En síntesis, se trata de un estudio preliminar y se requiere de investigación adicional para validar los resultados obtenidos.

Values-Based Decision-Making (VB-DM) is defined as the process of choosing between different options based on their subjective value. Decision making is a complex process in within different dimensions are involved, such as: reward, punishment, effort and time associated with the different choices. All the dimensions require of the organization and participation of multiple neural systems and mainly the prefrontal cortex. Therefore, deficits in VB-DM can respond to an injury in any of the different brain structures. However, the behavioral characteristics and the neural substrates underlying of VB-DM remain without fully comprehension. The main objective of this study is to determine the behavioral disorders of the different dimensions (reward, punishment, effort and time) of VB-DM, in patients with focal brain injury. The results of this study provide evidence that VB-DM depend of a brain network more than a single area. On other hand, the results of the neuropsychological evaluation in the group of patients with focal brain injury shown a profile denominated "Dysexecutive Syndrome" characterized by alterations in executive function and behavior. Moreover, the experimental assessment used to evaluate the different dimension of the VB-DM allow to differentiate between patients with focal brain injury and healthy controls. Finally, this study suggests that functioning of each dimension of VB-DM is associated with a specific brain structure. In summary, this is a preliminary study and further investigation is required to validate the present results.