Cambios del área del glaciar Grey, Parque Nacional Torres del Paine, y su estudio a través de la climatología y la dendrocronología

Abstract

En el actual escenario de cambio climático, uno de los impactos visibles y más importantes en el mundo es la pérdida y reducción de los glaciares. En Chile, una de las áreas más afectadas corresponde a la zona Austral de la Patagonia, en donde se encuentran los Campos de Hielo Norte (CHN) y Sur (CHS). La presente investigación consistió en profundizar el conocimiento sobre los cambios del área del glaciar Grey, ubicado en el Parque Nacional Torres del Paine, Región de Magallanes, a través de la climatología y la dendrocronología. A partir de muestras de Nothofagus pumilio se crearon dos cronologías de ancho de anillos para los sitios de muestreos correspondientes a la morrena lateral (50°57'26"S - 73°11'44"O) y Nunatak del glaciar Grey (50°59'32"S - 73°12'40"O); las cuales, posteriormente, fueron correlacionadas con variables climáticas (temperatura y precipitación media) obtenidas desde datos grillados correspondientes al glaciar Grey, y de las estaciones meteorológicas de Torres del Paine, Puerto Natales y Punta Arenas, con el objetivo de identificar el comportamiento o la respuesta del crecimiento radial de Nothofagus pumilio en áreas cercanas al glaciar. Los resultados obtenidos indicaron que ambos sitios de muestreo, tienen una tendencia a la disminución del crecimiento radial de Nothofagus pumilio relacionándose directamente con el efecto que ejercen las temperaturas de verano e invierno previas al periodo de crecimiento y al efecto de las precipitaciones de invierno de dos años previos al periodo de crecimiento y de otoño previo al periodo de crecimiento; Por ende, los resultados demostraron una respuesta al clima fuertemente influenciada por los factores locales de los sitios. Finalmente, a partir de imágenes satelitales se calculó el área de cobertura del glaciar Grey entre los años 1979 y 2020, lo que dejó en evidencia el claro retroceso que ha tenido este glaciar durante las últimas décadas; de esta manera, al relacionar las variables climáticas del producto grillado TerraClimate (precipitación y temperaturas medias, máximas y mínimas) con las áreas calculadas, de acuerdo a la correlación de Pearson, se obtuvo que el aumento de las temperaturas máximas influye directamente en la disminución de la cobertura del glaciar (área). Mientras, que por otro lado, respecto a las tasas de retroceso, no se logró identificar una relación significativa entre estas y las variables climáticas.

In the current climate change scenario, one of the most visible and important impacts worldwide is the loss and reduction of glaciers. In Chile, one of the most affected areas corresponds to the southern zone of Patagonia, where the Northern (CHN) and Southern (CHS) Ice Fields are located. The present research consisted of deepening the knowledge about the changes in the area of the Grey glacier, located in the Torres del Paine National Park, Magallanes Region, through climatology and dendrochronology. From Nothofagus pumilio samples, two ring-width chronologies were created for the sampling sites corresponding to the lateral moraine (50°57'26 "S - 73°11'44 "W) and Nunatak of Grey glacier (50°59'32 "S - 73°12'40 "W); These were subsequently correlated with climatic variables (temperature and mean precipitation) obtained from gridded data corresponding to the Grey glacier, and from the meteorological stations of Torres del Paine, Puerto Natales and Punta Arenas, with the aim of identifying the behaviour or response of Nothofagus pumilio forests located in areas close to the glacier. The results obtained indicated that both sampling sites have a tendency to decrease the radial growth of Nothofagus pumilio directly related to the effect of summer and winter temperatures prior to the growth period and to the effect of winter precipitation two years prior to the growth period and autumn precipitation prior to the growth period; Thus, the results showed a response to climate strongly influenced by local factors of the sites. Finally, satellite images were used to calculate the area of coverage of the Grey glacier between 1979 and 2020, which showed the clear retreat of this glacier over the last decades; thus, by relating the climatic variables of the TerraClimate gridded product (precipitation and average, maximum and minimum temperatures) with the calculated areas, according to Pearson's correlation, it was obtained that the increase in maximum temperatures directly influences the decrease in glacier coverage (area). On the other hand, with respect to retreat rates, it was not possible to identify a significant relationship between these and the climatic variables.