Variación de la estructura comunitaria del fitoplancton y zooplancton de un embalse polimíctico temperado de Chile Central durante un periodo anual con decrecimiento sostenido del volumen de agua: un estudio de campo

Abstract

Los embalses, al ser sistemas lénticos que sirven de reservorios de agua, están sujetos no sólo a cambios provocados por fuerzas climatológicas e hidrológicas, sino también a la actividad antrópica, sobre todo en regiones donde la lluvia es irregular y fuertemente estacional. En la zona central de Chile se encuentra el embalse Peñuelas (33° 10'S - 71° 29' W), el cual es un lago somero polimÍctico temperado abastecido sólo por el aporte de aguas lluvias y que sirve de fuente suplementaria de agua potable, razones por la cuales presenta oscilaciones en su volumen de agua embalsado. El presente estudio tiene como objetivo evaluar y analizar la variación de la estructura comunitaria del fitoplancton y zooplancton y la relación de ambos con las variaciones físicas, químicas y biológicas del embalse, además de la relación existente entre ambos grupos planctónicos diferenciándolos por máxima dimensión lineal (MDL) y/o características morfológicas, para lo cual se estudió durante un período de 13 meses las variables físicas, químicas y biológicas del embalse, caracterizando la comunidad fitoplanctónica y zooplanctónica presente y su relación con las variables ambientales. Conjuntamente se caracterizó el fitoplancton por MDL y por características morfológicas en grupos funcionales basados en morfología (GFBM) y el zooplancton fue clasificado por tamaño (Macro, meso y microzooplancton) relacionando ambos grupos planctónicos en base a estas características. Durante el período estudiado el sistema mostró un decrecimiento en su volumen de agua presentando características de eutrófico con la mayor abundancia durante todo el período de estudio de las clases Chlorophyceae y Zygnemaphyceae, pertenecientes al grupo lV según los GFBM, mientras que el zooplancton presentó abundancia de Bosmina longirostris durante todo el periodo estudiado excepto en verano donde la mayor abundancia corresponde a Metacyclops mendocinus. Se encontró una relación positiva entre la mayor abundancia de clorofila a durante el verano y la presencia de una Zygnemaphyceae de gran tamaño como Closterium aciculare, y

la menor transparencia del agua durante Otoño I cuando se produce la mayor abundancia de organismos fitoplanctónicos. Además al asociar los componentes de la estructura comunitaria con las variables físicas y químicas del embalse que resultaron significativos para cada grupo planctónico, se puede apreciar que la abundancia y riqueza del fitoplancton y la riqueza y diversidad del zooplancton son las más afectadas. Además se observa que las variables con un mayor efecto sobre los componentes planctónicos son la transparencia y temperatura, en cambio las que mostraron una menor influencia son el volumen y el N-total, afectando solo en forma significativa la riqueza de especies fitoplanctónicas. Sin embargo, aunque se puede apreciar que si bien el volumen no se relaciona en forma significativa con los parámetros de estructura comunitaria fitoplanctónica y zooplanctónica, si lo hace con las variables que presentan una relación con estos parámetros. Respecto a la relación fitoplancton-zooplancton caracterizado según tamaño, se pudo observar que los grupos fitoplanctónicos compuestos por las microalgas de menor tamaño se encuentran relacionados al zooplancton de menor tamaño y que el zooplancton de tamaño mayor se encontró relacionado a algas de mayor tamaño- También se observó que la Clase Branchiopoda se asocia al fitoplancton de menor tamaño, y que la Clase Maxillopoda se asocia al fitoplancton de mayor tamaño. Además los grupos I y lV presentaron relación con las distintas clases micro crustáceos zooplanctónicos, principalmente debido a la alta abundancia del grupo lV durante todo el periodo de estudio y el pequeño tamaño, fácil captación y asimilación del grupo I compuesto por la microalga Chlorella sp. En general se pudo apreciar que la comunidad fitoplanctónica y zooplanctónica se asoció a las variables ambientales presentes en el embalse Peñuelas, y además se presentó una relación entre la morfología del fitoplancton ya sea expresada en máxima dimensión lineal o un mayor número de características morfológicas como en GFBM, con el tamaño zooplanctónico.