¿Embajadores working holiday? Explorando las implicancias del caso japonés para participantes chilenos

Abstract

El programa Working Holiday, es una iniciativa de movilidad temporal dirigida a jóvenes, que les permite viajar y trabajar para solventar sus gastos durante un año, a través de convenios bilaterales entre países. Su enfoque en la experiencia intercultural como herramienta de fortalecimiento de relaciones bilaterales lo convierte en un mecanismo de diplomacia no tradicional, con el potencial de vincular a los participantes como embajadores no tradicionales que actúan como puentes entre los países involucrados. Este estudio analiza la experiencia de participantes chilenos en el programa WH en Japón, a través de entrevistas con 16 participantes para conocer su perfil antes y después de la experiencia, así como sus vivencias en Japón, con énfasis en factores como el ámbito laboral, actividades cotidianas, aprendizajes, impacto de la experiencia y reflexiones sobre el país. Los resultados obtenidos indican que, en el caso japonés, el programa WH no fomenta la creación de perfiles de embajadores no tradicionales, ya que su impacto se limita al plano personal o profesional y no genera vínculos que se traduzcan en actividades intencionadas con el objetivo de fortalecimiento de las relaciones entre Chile y Japón. Además, las condiciones laborales revelan que el programa WH también funciona como estrategia para suplir la falta de mano de obra en determinados sectores, lo que lo aleja de los objetivos originales propuestos por los gobiernos. Finalmente, es necesario realizar más estudios sobre este fenómeno desde la perspectiva de las Relaciones Internacionales, mediante estudios de caso o comparaciones, para determinar si estos resultados son exclusivos del caso japonés o si se repite en otros contextos esta discrepancia entre los objetivos planteados inicialmente en el programa y su materialización en la realidad.

The Working Holiday program is a temporary mobility initiative aimed at young people. It allows them to travel and work to cover their expenses during the traveling year through bilateral agreements between countries. Its focus on intercultural experience as a tool for strengthening bilateral relations makes it a mechanism of non-traditional diplomacy, carrying the potential to link participants as non-traditional ambassadors who act as bridges between countries. This study analyzes the experience of Chilean participants in the WH program in Japan. Through interviews with 16 participants, the participants were asked about their profile before and after the experience, as well as their experiences in Japan, emphasizing factors such as the work environment, daily activities, learning, impact of the experience, and reflections on the country. The results indicate that, in the Japanese case, the WH program does not encourage the creation of non-traditional ambassador profiles, since its impact is limited to the personal or professional level and does not generate links that translate into intentional activities to strengthen relations between Chile and Japan. In addition, the labor conditions aspect reveals that the WH program also functions as a strategy to make up for labor shortages in specific sectors, which distances it from the original objectives proposed by the governments. Finally, it is necessary to carry out further studies on this phenomenon from the perspective of International Relations, through case studies or comparative studies, to determine whether these results are exclusive to the Japanese case or whether this discrepancy between the objectives initially proposed in the program and its materialization, in reality, is repeated in other contexts.