Caracterización del clima y las sequías asociadas al piso de vegetación bosque esclerófilo mediterráneo andino de Quillaja saponaria y Lithraea caustica

Abstract

Desde el 2010 se ha generado una sequía tan extensa en la zona centro de Chile que se la ha denominado la megasequía de Chile Central. Esta abrupta caída en los montos de precipitación brinda un escenario climático desconocido para la vegetación de la zona mediterránea de Chile, por lo que se hace necesario conocer qué características de sequía y condiciones climáticas se han presentado antes en esta zona, para poder compararlas con los niveles de sequía y condiciones climáticas actuales. Para entender los cambios en las condiciones climáticas camino a la sequía actual se caracterizó el clima del Piso vegetacional Bosque Esclerófilo Mediterráneo Andino de Quillaja saponaria y Lithraea caustica. Para esto se utilizaron los datos de precipitación y temperatura del CR2MET del periodo 1980-2019. Para entender y comparar los niveles de precipitaciones y las sequías que este tipo de bosque ha tolerado en el pasado, contra la actual megasequía que está soportando, se utilizaron dos índices: el Índice de Precipitación Estandarizada (Standardized Precipitation Index “SPI”) y el Índice de Precipitación y Evapotranspiración Estandarizada (Standardized Precipitation Evapotranspiration Index “SPEI”). El SPI y SPEI se aplicó a seis puntos de la grilla de información CR2MET seleccionados del piso vegetacional. Para ello se visualizaron los cambios de las variables climáticas por medio de mapas y se llevó a cabo una breve descripción estadística de ellas. Luego se graficaron, interpretaron y tabularon los índices de sequía de cada punto. Se verificó que los actuales niveles de sequía no se producen por la intensidad de los años secos, sino por la falta de años lluviosos que generan un déficit de precipitaciones superior a un 30 % y que el bosque de Chile Central está tolerando sequías en algunos casos del doble de extensión de lo que antes se consideraba una sequía severa.

Since 2010, Chile has lived such an intense drought that the term Chilean mega-drought was coined after it. This abrupt precipitation decline is a climate scenario which is unknown for the vegetation in Mediterranean Chile. Because of this, there is a need to understand, and characterize the climatic conditions and droughts the vegetation of central Chile has to tolerate. This will also allow to understand how the “Piso vegetacional Bosque Esclerófilo Mediterráneo Andino de Quillaja saponaria y Lithraea caustica” is tolerating the changes in the climate. For this, precipitation and temperature from CR2MET data from the period 1980-2019 is analyzed. In order to understand the droughts undergone in this type of forest, the Standardized Precipitation Index (SPI) and Standardized Precipitation Evapotranspiration Index (SPEI) were estimated for six points. In addition to this, the evolution of the climatic variables were visualized in maps at a decadal scale, as a way to present statical changes in the study zone. The results show that the current drought is caused by the lack of rainy years, because the intensity of the dry years is the same or even less than what historically has happened. This megadrought is related to a precipitation reduction greater than 30 % , causing the Central Chilean forest to bare a drought that has lasted at least double what a historical intense drought used to last.