Análisis de la resistencia a la cavitación y rasgos morfológicos de Laurelia sempervirens (Ruiz & Pav.) Tul. en dos zonas de la Región del Maule

Abstract

En el último tiempo las especies arbóreas de los ecosistemas forestales nativos de Chile se han expuesto a una mayor frecuencia e intensidad de eventos climáticos extremos, tales como el olas de calor y prolongadas sequías. Por lo anterior, es necesario conocer el comportamiento y la capacidad de adaptación de las especies nativas a dichos eventos. Este estudio aborda la vulnerabilidad ante la sequía de Laurelia sempervirens (laurel), una especie endémica de Chile, a través del análisis de su resistencia a la pérdida de conductividad hidráulica por cavitación y de rasgos morfológicos en individuos provenientes desde la Reserva Nacional Altos de Lircay, pertenecientes a la zona cordillerana de los Andes y desde la Reserva Nacional Los Queules, ubicada en la costa, ambas en la Región del Maule. Se encontró que el laurel muestra una alta vulnerabilidad a la pérdida de conductividad hidráulica por cavitación, con valores promedios de -0,55, -1,32 y -2,37 MPa, correspondientes al 12%, 50% y 88% de pérdida de conductividad (PLC), respectivamente. A su vez, no se encontraron diferencias significativas entre las procedencias evaluadas (valor-p > 0,05). Respecto a los rasgos morfológicos estudiados, estos sí presentaron diferencias significativas entre los sitios (valor-p < 0,05), siendo más largos los muestreados en Reserva Nacional Altos de Lircay, con un largo promedio de 15,31 cm. En tanto, en la Reserva Nacional Los Queules, el largo promedio fue de 11,21 cm. Sin embargo, a pesar de que este rasgo se relaciona con la resistencia a la cavitación, en el caso del laurel no es posible concluir que influye en su resistencia a este fenómeno. En cuanto al análisis climático, si bien los lugares presentaron diferencias entre sí respecto a precipitaciones y temperatura, no fue posible relacionar estas variables climáticas con la resistencia a la cavitación, ya que sus valores promedios fueron similar en ambos sitios. En conclusión, estos resultados sugieren que el laurel es una especie altamente vulnerable a la sequía, con baja plasticidad en el rasgo de cavitación, a pesar de sus diferencias encontradas en el largo de sus vasos para procedencias estudiadas. Este estudio, a su vez, contribuye a la evaluación y subraya la importancia de identificar zonas vulnerables a la sequía para implementar estrategias de conservación efectivas en un contexto de transformación ambiental acelerada.

In recent times, the tree species of the native forest ecosystems in Chile, have been exposed to a more intense and more frequent extreme weather events, such as heatwaves and prolonged droughts. Therefore, it is necessary to understand the behavior and adaptive capacity of tree native species to these events. This study addresses the drought resistance of Laurelia sempervirens (laurel), an endemic species of Chile, through the analysis of the loss of hydraulic conductivity due to cavitation and morphological traits in individuals from two different provence, the Altos de Lircay National Reserve, belonging to the Andes area, and the Los Queules National Reserve, located on the coast, both in Maule Region. Laurel shows a high vulnerability to the loss of hydraulic conductivity due to cavitation, with average values of -0.55, -1.32, and -2.37 MPa, corresponding to 12%, 50%, and 88% loss of conductivity (PLC), respectively. Moreover, no significant differences were found between the provenances assesed (p-value > 0.05). Regarding the morphological traits, they did present significant differences between the sites (p-value < 0.05), with the samples from Altos de Lircay National Reserve being longer, with an average length of 15.31 cm. Meanwhile, in the Los Queules National Reserve, the average length was 11.21 cm. However, although this trait is related to cavitation resistance, in the case of the laurel, it was not possible to conclude the influence of this trait in the resistance to cavitation. In terms of the climate analysis, although the sites showed differences in precipitation and temperature, no relationship between these climatic variables and cavitation resistance, as their average values were similar in both sites. In conclusion, these results suggest that the laurel is a highly vulnerable species to drought, with low plasticity in the cavitation trait, despite the differences found in the length of its vessels for the studied provenances. This study, contributes to the assessment and underscores the importance of identifying vulnerable areas to drought to implement effective conservation strategies in a context of accelerated environmental change.