Desarrollo de una metodología de optimización del portafolio de proyectos de exploración para yacimientos de cobre

Abstract

El principal activo de las empresas mineras corresponde al inventario de recursos, sustento de proyectos de extensión de vida útil de minas en producción y de opciones de crecimiento del negocio. Pampa Norte es una unidad de negocios perteneciente a BHPBilliton, empresa de origen anglo-australiano, primera a nivel global en la explotación de recursos minerales. La estrategia de crecimiento de Pampa Norte establece el mantener su participación de mercado, lo que genera la necesidad de aumentar su inventario de recursos y para ello desarrolla un programa de exploración en torno a sus operaciones, denominado Exploración Brownfield o Distrital, cuyo objetivo inicial, es proveer de nuevos recursos minerales a sus actuales operaciones para extender la vida útil de las mismas, aprovechando la infraestructura instalada. La relevancia de la exploración en la minería no asegura un impulso constante y sostenido de la misma, dada los altos costos de inversión y el alto grado de incertidumbre que involucra. Para Pampa Norte esto no es un asunto ajeno, y las actividades de exploración deben presentarse como programas viables. Pampa Norte dispone de más de 220.000 hectáreas de concesiones de exploración que debe gestionar con presupuestos limitados ó que eventualmente estarán disponibles en función de lo atractivo de los programas de exploración a desarrollar. Este trabajo plantea el diseño y aplicación de una metodología que permita gestionar las concesiones mineras y la evaluación de blancos de exploración, optimizando la inversión, permitiendo flexibilizar el portafolio de proyectos, adecuándose a distintos escenarios de precios. Se presenta una herramienta que permite definir dónde focalizar y optimizar el gasto en exploración, determinando, primero, las características geológicas-prospectivas relevantes de cada blanco de exploración, definiendo un recurso potencial, para luego realizar una evaluación económica macro asociada a parámetros operativos, que definan de manera predictiva el nivel de creación de valor de cada blanco de exploración. De esta forma, podemos gestionar de manera optimizada el gasto de exploración, otorgándole flexibilidad a la gestión del portafolio de proyectos, manteniendo la condición viable del programa de exploración en el tiempo. Del mismo modo, dispondremos de una herramienta metodológica simple, que permita acercar a los geólogos a parámetros económicos de manera anticipada y aplicable más allá de Pampa Norte. La metodología, finalmente, genera y aplica conceptos de negocio/retornos esperados en etapas tempranas de exploración, instancia que da la oportunidad de entregar al equipo de geólogos foco no sólo en lo técnico específico de la profesión, sino también en dar sentido de negocio y valorización económica de los blancos a prospectar.