Una herramienta de apoyo a la estimación del esfuerzo de desarrollo de software en proyectos pequeños

Abstract

Las propuestas que las empresas de software entregan a sus clientes para la realización de proyectos, deben incluir la duración, costo del proyecto, un plan de trabajo y el equipo de personas que va desarrollar el software. La elaboración de propuestas requiere un proceso de estimación que debe poder realizarse en forma rápida, precisa y con bajo costo. En general las empresas de software suelen realizar estimaciones poco creíbles, pues no cuentan con herramientas que les permitan estimar los recursos, costos y planificar proyectos con un alto nivel de certeza. Estos errores en las estimaciones generan pérdidas económicas para estas empresas, y dañan la relación con sus clientes. Este trabajo de tesis propone un nuevo método de estimación del esfuerzo de desarrollo de software, combinando métodos existentes y la experiencia del proponente. El nuevo método de estimación se denomina CEPF (Componentes Estándares con Puntos de Función) fue desarrollado para realizar estimaciones de proyectos de software en pequeñas empresas, y utiliza la información histórica de la empresa para obtener estimaciones confiables y repetibles. Este método ha sido evaluado en la empresa consultora donde trabaja el proponente. Esta empresa desarrolla software a la medida, y sus estimaciones históricamente han sido realizadas en base al criterio de un experto, al igual que en la mayoría de las pequeñas empresas de software. Las estimaciones que siguen esa estrategia tienen un alto costo asociado y dependen del experto. Intentando resolver esta limitante, se puso a prueba el método CEPF en dicha empresa. Para permitir que cualquier persona en la organización, en especial la gente del área comercial, pueda hacer una estimación usando el método sin necesidad de ser un experto, se construyó la herramienta Web llamada estimador de proyectos informáticos . Esta herramienta implementa el método CEPF, permitiendo generar estimaciones confiables, de bajo costo, sin la necesidad de que participe un experto. La implantación de la herramienta involucró una capacitación al personal pertinente. Para esto se utilizaron los proyectos que estaban en curso en la organización. Los resultados obtenidos han sido muy buenos, mostrando que el uso apropiado de la herramienta permite estimar proyectos con un altísimo nivel de precisión. Sin embargo, para lograr esos resultados es sumamente importante que los usuarios utilicen información histórica válida y relevante.