Time Prices and the Demand for Primary Health Care in Chile

Abstract

En este artículo estudiamos la demanda por atención de salud primaria en Chile. En particular, examinamos la demanda por controles preventivos a partir de una muestra de niños con residencia en la zona urbana de la Región Metropolitana. Al igual que Acton (1975), evaluamos la influencia del costo del tiempo y de un conjunto de factores socioeconómicos y demográficos sobre la probabilidad de demanda. Aunque no significativo en términos convencionales, el coeficiente negativo de la variable utilizada para capturar el costo de oportunidad del tiempo de viaje (travel time price) estaría indicando que este factor no monetario (y potencialmente otras fuentes de costo de tiempo no controladas en este estudio) podrían actuar, bajo ciertas circunstancias, como un precio monetario. La magnitud de la elasticidad de la variable travel time price es consistente con el rango de elasticidades encontradas en países de alto ingreso. El mayor impacto sobre la probabilidad de demanda se observa para las variables recolección de alimentos, estado nutricional y receta de medicamentos. De las distintas clasificaciones nutricionales del niño, el estado de desnutrición aparece como el más importante a la hora de demandar controles preventivos. La condición de empleo de la madre y las variables económicas que capturan los diferentes tipos de ingreso de los padres no tienen un impacto relevante sobre la probabilidad de demanda.