Algunos comentarios sobre la elección de las condiciones de vivienda como medición de la severidad de la pobreza

Abstract

Por todos es conocida la publicación del mapa de la severidad de la pobreza, con su índices de PEX (pobreza extrema) para 1970 efectuada por ODEPLAN, y realizado por los esfuerzos combinados de esta institución y el Instituto de Economía de la Universidad Católica. Este hecho es de gran importancia para la comunidad chilena, ya que no sólo muestra la intención de combatir la miseria, sino que tal vez por primera vez se utiliza en forma integral la información recogida a través de censos por el Instituto Nacional de Estadísticas. Este artículo de ningún modo pretende criticar o comentar alguno de esos dos grandes fines. Se inspira, por el contrario, en el temor de que el uso indiscriminado de un indicador parcial pueda llevar a una mala asignación de los recursos. Las soluciones de corto plazo no son suficientes para erradicar la pobreza, y un programa sostenido debe apoyarse en otros indicadores complementarios. Queda además sin respuesta la pregunta fundamental: ¿Cuál es la causa de la pobreza?