Integración y evolución de sistemas de información del DCC

Abstract

Desde hace varios años, el Departamento de Ciencias de la Computación (DCC) de la Universidad de Chile ha venido desarrollando sus sistemas de información como si fueran islas. Estos sistemas apoyan principalmente la gestión de actividades académicas, docentes y económico-financieras del DCC. Aunque esta infraestructura de software ha funcionado relativamente bien, la estrategia de desarrollo de sistemas desacoplados limita el crecimiento de dicha infraestructura de cara al futuro. Por esa razón el DCC ha decidido integrar estas islas, tanto a nivel de datos como de servicios, para permitir un desarrollo más armónico y controlado de sus sistemas de información. Se espera que esta integración facilite especialmente el reuso de información, manteniendo una única fuente de verdad para las distintas áreas de negocio (pregrado, postgrado, educación continua, investigación, etc.). Este trabajo de memoria realizó una prueba de concepto que abordó no sólo la integración de dos sistemas de información del DCC, sino también la reingeniería de uno de ellos y el desarrollo completo del otro. Las aplicaciones en cuestión son el Sistema Administrador de Recursos (SAR) y el Sistema Administrador de Noticias y Eventos (SANE). Para llevar a cabo la integración de estos sistemas se diseñó e implementó una arquitectura de microservicios que es capaz de contener a las aplicaciones críticas del Departamento. Apoyándose en dicha arquitectura se modificó y extendió el sistema SAR, agregándole por ejemplo funcionalidad para permitir la administración de puestos de trabajos de alumnos de postgrado y profesores visitantes. Por otra parte, el proceso de reservas de recursos (por ejemplo, salas de reuniones) se independizó de las secretarias, permitiendo que académicos y funcionarios puedan hacer reservas según su rol. La nueva versión del sistema SAR está actualmente en producción. Por otra parte, se diseñó e implementó un nuevo sistema de software, el cual permite mantener y gestionar las noticias y eventos del Departamento (por ejemplo, charlas, defensas de tesis, etc.). Éste permite además alimentar automáticamente otros recursos de entrega de información del Departamento; por ejemplo, su página Web oficial. El sistema SANE también adhiere a la arquitectura de microservicios definida, y permite la interacción con el SAR a través de una API (Application Programming Interface). El proyecto piloto que buscaba la integración de ambos sistemas a través de una arquitectura de microservicios resultó exitoso, pues no sólo se alcanzaron los objetivos iniciales, sino que además los usuarios finales se mostraron muy satisfechos con las soluciones obtenidas. Este piloto muestra un camino para que en adelante se integren otros sistemas a la nueva infraestructura de software del DCC, independientemente de que estas aplicaciones sean nuevas o legadas. Las nuevas aplicaciones deberán contemplar la intercomunicación con la infraestructura creada, utilizando mecanismos de autenticación adecuados para garantizar la seguridad de sus operaciones. En resumen, más allá de las ventajas propias de contar con más y mejores servicios de software para apoyar las operaciones del Departamento, este trabajo de memoria buscó determinar la factibilidad y el esfuerzo requerido para integrar los sistemas del DCC a través de una arquitectura de microservicios; y el resultado obtenido fue altamente positivo.