Caracterización de la alteración hidrotermal en el Fiordo Puyuhuapi mediante análisis de difracción de rayos X

Abstract

El Fiordo Puyuhuapi en la Región de Aysén, se ubica sobre la traza principal del Sistema de Fallas Liquiñe-Ofqui (SFLO), colindante con un volcanismo reciente datado al Holoceno y rodeado de fuentes termales que afloran en los bordes de sus laderas. Diversos estudios describen características estructurales, volcanológicas e hidrogeológicas que pueden ser relacionadas con un sistema geotermal activo en la zona. Este estudio se enfocó en describir cualitativamente las alteraciones hidrotermales del área de estudio por medio de difracción de rayos X a partir de un total de 75 muestras de rocas recopiladas en una campaña de terreno realizada por investigadores del Centro de Excelencia en Geotermia de Los Andes (CEGA) en febrero del 2021. Este análisis de difracción se realizó mediante 2 metodologías, una de muestras de roca total, y otra de fracción de arcilla con experimentos de etilenglicol y calentado. Esto entregó un total de 143 difractogramas. Se identificaron minerales como clorita, epidota, zeolitas, caolinita, carbonatos, entre otros; y fases arcillosas tales como illita, clorita, caolinita, y capas interestratificadas de illita-esmectita y clorita-esmectita. Una vez reconocida la mineralogía, se identificaron asociaciones minerales, para posteriormente, identificar las alteraciones hidrotermales presentes en el Fiordo Puyuhuapi. Posteriormente se determinó mediante bibliografía, termocronología y observaciones de terreno; la temperatura, el pH, la edad relativa de cada alteración. Se determinó en toda el área de estudio una alteración sub-propilítica con edades posterior a 3.8 Ma con un origen hidrotermal. En el Batolito Norpatagónico, una alteración propilítica con edades de entre 13.3 Ma a 1.6 Ma asociada a deformación frágil, y alteraciones fílica y argílica coetáneas a la propilítica, pero distribuidas de forma más localizada. En las lavas del Grupo Volcánico Puyuhuapi, una alteración argílica y otra de sub-propilítica de zeolitas, ambas coetáneas con su emplazamiento. En adición, se identificó en estas mismas lavas una alteración sub-propilítica posterior a su emplazamiento a los 10.000 años. Esta alteración podría estar evidenciando un sistema hidrotermal activo mediante vetas de clorita. Se propone un futuro estudio de geotermometría de clorita a estas vetas para determinar su temperatura y las características de un posible sistema hidrotermal activo en el Fiordo Puyuhuapi.