The Determinants of the Choice of Preferred Providers among the Publicly Insured in Chile: an Empirical Analysis

Abstract

En este artículo se analizan los determinantes de la elección de proveedores preferidos (preferred providers) bajo la modalidad de libre elección en el sistema de salud público chileno. Esta modalidad de atención, a diferencia de la modalidad institucional, permite a los beneficiarios públicos escoger tanto el médico como el lugar donde atenderse, sujetos a un régimen de copagos más elevados. Dada la naturaleza discreta (dicotómica) de la decisión, se utiliza un modelo logístico. La selección de una u otra alternativa depende de la ganancia de utilidad esperada. La estimación empírica está basada en la Encuesta de Caracterización Socioeconómica Nacional (CASEN) correspondiente a 1992. Un grupo importante de variables socioeconómicas, demográficas y de acceso son incluidas en el análisis. Entre otras, el nivel de ingreso del individuo, el valor relativo de los copagos, el tiempo de espera y la zona de residencia (urbano/rural), aparecen como los determinantes más relevantes en este proceso decisorio. El efecto positivo del ingreso indicaría cierto nivel de segmentación al interior del sistema público, mientras que el signo negativo del coeficiente asociado a los copagos relativos permitiría reconocer el efecto descincentivador de cargos monetarios más elevados sobre la demanda por proveedores preferidos. El efecto negativo y no esperado de tiempo de espera, incorporado como un atributo del proveedor, sugeriría algún grado de cautividad, en el sentido que algunos beneficiarios públicos no tendrían más opción que la atención institucional. Finalmente, el resultado para zona de residencia indica que aquellos individuos que viven en zonas rurales tienen menor probabilidad de acceder a proveedores adscritos a la modalidad de libre elección. Este resultado se explica fundamentalmente por la distribución espacial de dichos proveedores los cuales, por lo general, tienden a establecerse en zonas urbanas.